Švedska gorčina je biljni lijek, obično se priprema kao piće, za koji se tradicionalno vjeruje da liječi probavne smetnje. Unatoč imenu, vjeruje se da dodatak potječe iz Švicarske. Ponovno su ga otkrili, i tvrdili, švedski liječnici prirodne medicine negdje u kasnim 1700-im. Švedska grenčica tradicionalno se proizvodi natapanjem 11 različitih biljaka i biljnih ekstrakata u alkohol. Alkoholne verzije bitera su još uvijek dostupne, ali većinu vremena dodatak se danas prodaje ili kao piće na bazi vode ili u obliku praha.
Postoji određeni spor u pogledu toga od čega je napravljena tradicionalna švedska doza gorčine. Specijalisti za travu i liječnici prirodne medicine obično se slažu da bi gorčinu trebalo napraviti s 11 sastojaka, ali što su ti sastojci, može biti pomalo kontroverzno. Većina gorkih formula na tržištu danas sadrži barem tragove ljekovitog bilja aloe, smirnu, šafran, korijen čička, korijen anđelike, korijen rabarbare, list sene, kamfor, zedoarij, manu, smirnu i veneziju. Međutim, neki proizvođači rade zamjene, dodaju dodatne spojeve ili u potpunosti izostavljaju određene sastojke.
Uvriježeno je mišljenje da se švedska grenka prvi put davala još u 18. stoljeću u obliku alkoholnog pića. Začinsko bilje, korijenje i ljekovite gljive obično je ljekarnik natapao u votku ili voćni alkohol nekoliko tjedana prije filtriranja u boce veličine doze. Neki gorki proizvodi danas sadrže alkohol, ali obično na isti način na koji mnogi lijekovi protiv prehlade i kašlja sadrže alkohol: to jest, u nižim, ljekovitijim dozama. Kupci koji žele probati gorčinu na bazi alkohola obično moraju sami napraviti.
Europa je primarno tržište za švedsku gorčicu, ali dodatak se proizvodi i prodaje diljem svijeta. Međutim, njezinu proizvodnju ne regulira niti jedno nacionalno tijelo, pa prema tome postoji veliki stupanj varijacija u sadržaju i snazi proizvoda s oznakom “švedska gorka”. Većina zemalja kontrolira samo sastojke, marketing i proizvodnju farmaceutskih lijekova. Biljni dodaci poput gorčine obično su samo kontrolirani, ako uopće postoje, samo državnim pravilima o dodacima prehrani, koja su obično opuštenija.
Većina švedskih proizvoda s gorčinom namijenjena je liječenju probavne smetnje, ali nije neobično pronaći kreme i losione na bazi gorčine za vraćanje mladenačke kože, švedske kapsule s gorčinom koje obećavaju dodatnu energiju ili gorki prah za pripremu umirujućeg, često laksativnog čaja. U mnogim trgovinama zdrave hrane prodaje se kao biljni tonik na bazi vode. Mnoge tvrtke opisuju dobrobit švedske gorčine kao lijek za sve bolesti, a preporučuje se za širok raspon stanja.
Iako sastav gorčine može varirati od proizvođača do proizvođača, postoji relativno malo zdravstvenih rizika povezanih s umjerenom konzumacijom. Prijavljene nuspojave švedske gorčine uključuju mučninu, dehidraciju i probavne probleme, ali nelagoda je rijetko ozbiljna ili dugotrajna. Ipak, uvijek je dobra ideja razgovarati s liječnikom prije nego započnete bilo kakvu vrstu režima suplementa, biljnih ili drugih.