Svemirsko dizalo je revolucionarno prijevozno sredstvo sa zemlje u svemir. Evo kako bi to funkcioniralo. Prvo bi se u moru izgradila stabilna platforma, slična naftnoj platformi. Tada bi raketa lansirala poseban satelit u svemir koji bi se pozicionirao u geostacionarnoj orbiti iznad platforme. To znači da bi satelit ostao izravno iznad platforme za cijelo njegovo postavljanje. Zatim bi satelit počeo ispuštati vrpcu ili remen sve do zemlje. Nove tehnologije u nanotehnologiji omogućuju razvoj laganog, ali snažnog priveza. Kada bi privez stigao do platforme, bio bi pričvršćen.
Posebno dizajnirana vozila mogla bi se voziti gore-dolje na 100,000 km (62,000 milja) vezi sa zemlje u svemir. Put bi trajao oko tjedan dana, a vozilo bi moglo biti pokretano laserskom zrakom poslanom sa zemlje. Postoji nekoliko tehnoloških prepreka, ali stručnjaci koji rade na istraživanju uvjereni su da se poteškoće mogu prevladati.
Najbolji način za ostvarivanje prednosti svemirskog dizala je razmatranje konvencionalne metode dolaska u prostor. Lansiranje raketa je trošak i neučinkovito iz najmanje tri glavna razloga: 1) raketno gorivo je opasno i skupo 2) same rakete se općenito ne mogu ponovno koristiti 3) ako se letjelica koja slobodno leti namjerava vratiti na Zemlju, mora biti opremljena topline kako bi izdržale ogromnu toplinu koju stvara ponovni ulazak.
Svemirsko dizalo zaobilazi sve neučinkovitosti tradicionalnog svemirskog putovanja: rakete za jednokratnu upotrebu i skupo raketno gorivo nisu potrebni. Nadalje, ponovni ulazak u Zemljinu atmosferu odvija se relativno malim brzinama tako da toplinski štitovi nisu potrebni. Očekuje se da će te pogodnosti smanjiti cijenu odlaska u svemir sa trenutnih 15,000 USD po kg (6,800 USD po funti) na čak 50 USD po kg (23 USD po funti).
Lift bi se mogao koristiti za puštanje satelita u svemir. Ljudi su također mogli dojahati kako bi iskusili bestežinsko stanje. Svemirska vozila namijenjena udaljenijim lokacijama također su se mogla voziti dizalom i poletjeti sa stanice na vrhu; to bi drastično smanjilo troškove putovanja u svemir na velike udaljenosti. Nakon što se uspostavi prvo dizalo moglo bi se koristiti za postavljanje satelita potrebnih za daljnja dizala. Možda bi upravo ova tehnologija mogla dovesti svemirska putovanja u mainstream.