Korporacija McDonald’s zapošljava više od milijun ljudi diljem svijeta svake godine. Obuka je osigurana za sve zaposlenike, od blagajnika do korporativnih radnika, ali jedina ustanova za obuku koju mnogi zaposlenici McDonald’sa nastoje pohađati je Hamburger University™. Američka podružnica Sveučilišta Hamburger™ smatra se glavnim poligonom za obuku zaposlenika, kampusom od 80 hektara koji se nalazi u Oak Brooku, Ill. Američka podružnica sveučilišta pruža obuku za gotovo 5,000 zaposlenika svake godine u svim aspektima poslovanja, uključujući informacije za posadu, menadžment i rukovoditelje. No, slično kao i korporacija kojoj služi, Hamburger University™ ima skromne početke.
Od svog osnutka 1961. godine, Sveučilište Hamburger™ omogućilo je obuku za više od 80,000 menadžera, srednjih menadžera i vlasnika/operatora unutar McDonald’sove zajednice. Za razliku od toga, izvorni diplomski razred Sveučilišta Hamburger™ sastojao se od 14 studenata. Izvorni prostor za obuku Hamburger University™ nalazio se u podrumu Elk Grove Villagea, Ill., McDonald’s™. Godine 1983. za izgradnju sadašnjeg objekta dodijeljeno je 40 milijuna USD. Sudionici nastave Hamburger University™ nastavljaju upravljati s gotovo 31,000 lokacija diljem svijeta.
Fakultet Hamburger University™ sastoji se od 19 redovnih profesora iz cijelog svijeta, od kojih svaki ima prethodno iskustvo u radu restorana. Osim ovih profesora, Hamburger University™ zapošljava prevoditelje kako bi omogućili profesorima da dopru do šire publike. Trenutno, objekt Hamburger University™ može primiti više od 28 različitih jezika. Iako je američki kampus Sveučilišta Hamburger™ bio prvi i najveći, postoji nekoliko satelitskih kampusa smještenih diljem svijeta, uključujući Sydney, Australija; München, Njemačka; London, Engleska; Tokio, Japan; i Hong Kong, Kina.
Nastava Hamburger University™ podučava standardni kurikulum koji opisuje sigurnost i ljubaznost prema kupcima, kao i poslovne strategije i marketinške standarde. Iako tečajevi mogu biti isti, svaki standard može biti prilagođen regiji u kojoj se koristi. Na primjer, dok standardi ljubaznosti za McDonald’s u Sjedinjenim Američkim Državama mogu specificirati verbalni pozdrav, oni u Japanu zahtijevaju da se zaposlenik nakloni. Studenti na sveučilištu se obučavaju i testiraju u skladu s ovim standardima, uključujući pismeno, usmeno i praktično testiranje. Događaju se i evaluacije od strane profesora, a može se obaviti i naknadna evaluacija u studentskoj trgovini od strane tajnog kupca.
Za razliku od drugih programa osposobljavanja zaposlenika, oni koji pohađaju Hamburger University™ za menadžerske karijere imaju pravo na primanje fakultetskih kredita za svoj rad na temelju odluke koju donosi Američko vijeće za obrazovanje. Većina programa osposobljavanja za menadžment iznosi oko 21 kreditni sat na fakultetu ili prosječan semestar, a bodovi su prenosivi i na privatne i na javne dvogodišnje ili četverogodišnje fakultete. Dodatno dokazujući svoju predanost budućnosti svojih zaposlenika, McDonald’s također nudi obrazovnu pomoć svojim zaposlenicima kao dio standardnog paketa pogodnosti.