Laka sirova nafta je vrsta prirodnog ugljikovodika za koju je obilježena niska specifična težina, niska viskoznost i visoka gravitacija American Petroleum Institute (API). Ova tekuća naftna tvar također ima relativno nisku gustoću u usporedbi s drugim sirovim naftama, te sadrži visoke postotke spojeva koji se mogu rafinirati u benzin i loživo ulje. Laka sirova nafta, zbog svog sastava, obično vrijedi više novca od teške sirove nafte. Postoji nekoliko standarda koji se mogu koristiti za definiranje što točno čini laka sirova nafta, a koristi se i nekoliko mjerila. West Texas Intermediate (WTI), Brent Crude i Dubai Crude općenito se nazivaju lakom sirovom naftom, unatoč tome što imaju nešto različite razine gravitacije API-ja.
Sirova nafta je vrsta tekuće nafte koja se obično izvlači kroz aktivnosti bušenja. Dvije su glavne kategorije koje se mogu koristiti za razlikovanje sirovih ulja: težina i sadržaj sumpora. Nedostatak sumpora u sirovoj nafti obično rezultira time da se ona naziva “slatkim”, a sirova koja ima puno sumpora mogla bi se nazvati “kiselom”. Ulje također može biti teško ili lagano ovisno o svojim fizičkim svojstvima. Viskoznost i specifična težina dvije su vrijednosti koje mogu odrediti je li teška ili lagana, iako je API gravitacija mjerenje koje se posebno odnosi na naftu.
Hoće li se sirova nafta smatrati laganom može ovisiti i o dijelu svijeta u kojem se proizvodi. Mjerilo koje se obično koristi za laku sirovu naftu u Sjedinjenim Državama je WTI, s API-jem od 39.6. Nafta Brent koja se proizvodi u sjevernoj Europi i Dubai Crude iz Perzijskog zaljeva smatraju se lakim iako imaju nižu API gravitaciju od WTI. Niži API korespondira s težom naftom, tako da je Dubai Crude zapravo pretežak s 31 API da bi se mogao nazvati laganom ako je proizveden u SAD-u ili Europi umjesto u Perzijskom zaljevu.
Najvrjednija vrsta sirove nafte dostupna na robnim tržištima obično je lagana i obično slatka. Visoka gravitacija API-ja i nedostatak sumpora u ovoj vrsti ulja čine ga lakšim za rafiniranje od težih ulja i znače da se veći postoci benzina i loživog ulja mogu oporaviti. Benzin i dizelsko gorivo jedni su od najpoželjnijih proizvoda koji nastaju u procesu rafiniranja, pa laka sirova nafta obično daje isplativije rezultate od ostalih vrsta sirove nafte.