Što je svinjska šljiva?

Svinjska šljiva je i rod stabla i ime koje se koristi za opisivanje voća koje neka od stabala rađa. Sva su stabla dio roda Spondias i povezana su s obitelji Anacardiaceae, također poznatim kao indijski orah. Rađaju plod koji izgleda kao kruška, ali je zapravo srodnik manga. Plod svinjske šljive se bere i jede, pružajući hranjivi međuobrok. Postoje brojne kulinarske namjene za svinjsku šljivu, uključujući i kao slatki sok.

Rod Spondias ima 17 vrsta, iako samo 10 od njih daje plodove poznate kao svinjske šljive. Sama stabla mogu narasti do više od 75 stopa (oko 25 metara) i autohtona su u tropskim područjima svijeta, posebno u Aziji. Neka stabla su u određenim područjima pripitomljena zbog plodova, iako ta praksa nije raširena.

Pojam svinjske šljive koristi se za opisivanje mnogih plodova sa stabala Spondias. Neki od plodova imaju i druga imena, kao što su španjolske šljive ili Java šljive, a mogu se zajednički nazvati mombins. Boja kožice može varirati od crvene preko narančaste do zelene, iako mnogi plodovi imaju boju kože koja izgleda kao mango. U kulinarstvu se najčešće koriste šljive sa žutom ljuskom. Koštica unutar ploda je vrlo velika i ima duge šiljke na površini, što otežava jesti ili pripremu za kuhanje.

Svinjske šljive imaju nekoliko korisnih svojstava. Vrlo su bogate vlaknima i imaju vrlo malo kalorija. Voće je također izvrstan izvor vitamina C i željeza, a može osigurati i nešto kalcija. Iz tih razloga neki ljudi traže šljive zbog njihove nutritivne vrijednosti, cijedeći ih u sok od citrusa.

Diljem tropskih krajeva svinja se šljiva koristi u različitim vrstama jela. Najčešće se cijedi i pretvara u sok koji se miješa sa šećerom. Od njega se može napraviti chutney ili žele. Kiseljenjem voća u octu dobiva se šljiva koja se tradicionalno jede sa solju.

Neki vjeruju da i plod svinjske šljive i drvo imaju ljekovita svojstva. Listovi se mogu pretvoriti u čaj koji izaziva pospanost. Također su proučavani jer bi mogli posvijetliti boju kože. Kaže se da korijenje smanjuje temperaturu, a voće navodno snižava šećer u krvi. Trudnicama se, međutim, ne preporuča jesti svinjske šljive, koje mogu uzrokovati komplikacije tijekom trudnoće.