Potvrda o visokom obrazovanju obično dolazi u obliku diplome ili stupnja. Simbolizirajući potpuni završetak studija, svjedodžba se uručuje studentu kao nagrada za ispunjavanje svih uvjeta postavljenih od strane upravljačkog tijela škole ili tijela za osposobljavanje. Često se koristi u tehničkim aplikacijama i povremeno se predstavlja umjesto diplome. U pojedinim studijskim područjima gdje završetak propisanog studija ne jamči diplomu ili stupanj, potvrda se koristi kao dokaz da je program uspješno završen i često dokazuje kvalifikacije osobe prilikom prijave za zaposlenje u određenom području.
U mnogim vrstama zapošljavanja potrebna je neka vrsta obrazovanja prije nego što osoba može biti promaknuta ili dobiti određenu poziciju u tvrtki. U pravilu se svjedodžba o visokom obrazovanju daje nakon završetka obuke usmjerene na tvrtku. Ovaj certifikat može biti istaknut na zidnom prostoru zaposlenika i povremeno se koristi kao motivator za druge zaposlenike. Kada se razmatraju dva ili više zaposlenika za jedno radno mjesto, odluka često može pasti na zaposlenika s certifikatom u određenom području interesa tvrtke. Mnogi od ovih tečajeva vezani su za vodstvo zaposlenika i metode osiguranja kvalitete.
Diljem svijeta mnoge zemlje daju potvrdu o visokom obrazovanju umjesto različitih ponuda diploma tipičnih za američke fakultete. Potvrde pokazuju završenu razinu obrazovanja jednaku ili više od one koju pokazuje diploma suradnika ili prvostupnika. U određenim područjima svijeta, diplomski tečajevi kao i doktorski tečajevi nagrađuju se takvim certifikatom. Može se koristiti za dokazivanje da su ispunjeni potrebni uvjeti za legalno dobivanje radnog mjesta, kao što je zadovoljavanje uvjeta nastavnog mjesta ili medicinskog pružatelja usluga.
U većini slučajeva primatelj je prošao intenzivan tečaj u skladu sa standardima odgajatelja. Pravo da se bude smatran kandidatom u određenom području zapošljavanja često je omogućeno kroz predočenje takvog dokumenta. Visoko obrazovanje često je predmet cilja u karijeri ili obrazovnog postignuća, a dobitnica svjedodžbe može pokazati svoje postignuće izlaganjem.