Pažljivo jedenje je praksa koja bi trebala potaknuti ljude da razmišljaju o hrani koju konzumiraju i da odvoje vrijeme za uživanje u svojoj hrani. Neki ljudi koriste svjesnu prehranu kao tehniku mršavljenja, ali se također može koristiti za jačanje općeg načina života svjesnosti. Ljudi pristupaju pažljivoj prehrani iz širokog spektra perspektiva, od budizma do članstva u Slow Food International.
Osnovna ideja koja stoji iza svjesne prehrane je da mnogi ljudi hranu smatraju poslom, a ne nečim u čemu će uživati, te uglavljuju obroke u svoj životni stil, umjesto da odvoje vrijeme za uživanje u njima. Uživajući u hrani, ljudi imaju priliku potpunije uživati u njoj i svjesno razmišljati o tome što jedu, umjesto da bezumno prebacuju sve što im je dostupno. Mnogi ljudi vjeruju da svjesna prehrana ima zdravstvene i duhovne prednosti.
Kada ljudi prakticiraju svjesnu prehranu, koncentriraju se na ono što jedu, umjesto da jedu dok gledaju televiziju, čitaju vijesti, voze se ili obavljaju druge zadatke. Odvoje vrijeme da u potpunosti prožvakaju i uživaju u svakom zalogaju, razmišljajući o kvaliteti hrane i razmišljajući o teksturama, okusima i mirisima koje doživljavaju.
Jedan od ciljeva svjesne prehrane često je jesti manje, jer ova tehnika omogućuje ljudima da puno brže reagiraju na znakove sitosti. Mnogi ljudi također pokušavaju jesti posebno kada su gladni, a ne u nasumično vrijeme tijekom dana ili u zakazano vrijeme za obrok. Pažljiva prehrana također promiče zdraviju prehranu, budući da razmišljanje o tome što jedete potiče želju da se jede više zdrave, prirodne hrane.
Osnovna vježba svjesne prehrane uključuje jedenje jabuke. Počevši od prvog zalogaja, od sudionika se traži da pažljivo žvače zatvorenih očiju i razmisli o iskustvu. Potiče se razmišljanje o teksturi i okusu jabuke, uz razmišljanje o sjećanjima koja bi jabuka mogla izazvati. Nakon žvakanja i razmišljanja na trenutak, sudionik guta, udahne, a zatim uzima još jedan zalogaj, ponavljajući postupak.
Pažljiva prehrana svakako potiče ljude da jedu sporije, što može smanjiti zdravstvene probleme povezane s brzim jedenjem, poput crijevnih plinova. Također nastoji smanjiti količinu konzumirane hrane, što neki ljudi vide kao pozitivnu zdravstvenu korist. Za ljude koji se bave duhovnim praksama koje promiču svjesnost, svjesno jedenje također bi trebalo pomoći pri meditaciji i svjesnim izborima izvan stola za večeru.