Poduzeća ne rade u vakuumu; Jednostavna pamučna majica ima povijest koja može uključivati desetke ljudi u različitim dijelovima svijeta, a budućnost koja može uključivati još više čimbenika. Svjesno poslovanje odnosi se na način razmišljanja u kojem poduzeće obraća pažnju na svoj utjecaj na svijet. Korištenje svjesnih poslovnih strategija često uključuje pitanja ljudskih prava, zakona o radu i okoliša.
Tradicionalno, svijet poslovanja je oko donje linije profita. To je prilično logičan modus operandi, budući da poduzeće ne može opstati ako ne ostane profitabilno. Svjesno poslovanje ne zanemaruje prioritete pozitivnog novčanog toka, već sugerira dodatnu listu prioriteta izvan pukih dolara i centi za tvrtke koje su financijski uspješne. Preuzimajući društvenu i ekološku odgovornost, svjesna poslovna praksa pomaže poboljšanju stanja ljudi i planeta, dok pokušava osigurati daleku budućnost tvrtke poduzimajući održive prakse u sadašnjosti.
Neke prakse uključene u svjesne poslovne filozofije uključuju postupanje s ljudima tijekom proizvodnog procesa. Teorija sugerira da su robovi koji tkaju tkanine u Šri Lanki u određenoj mjeri odgovornost korporacije koja prodaje veste izrađene od tkanine. Neke korporacije idu izravno u zajednice u kojima se uzgaja i proizvodi, te grade domove, medicinske klinike, čiste bunare ili škole za lokalno stanovništvo. Drugi pažljivo prate svoje proizvodne pogone kako bi osigurali održavanje standarda rada, kao što su poštene plaće i sigurni uvjeti.
Osim brige za ljude, svjesno poslovanje uključuje brigu o okolišu. Smanjenje emisija, korištenje materijala koji se može reciklirati i smanjenje otpada od papira svi su načini na koje se tvrtka može uključiti u održive navike. Štoviše, kupnja materijala od zajednica ili proizvođača koji se bave ekološki sigurnim metodama također pomaže u poticanju širenja zelenih poslovnih praksi čineći ih profitabilnijim. Tvrtka za kavu koja kupuje samo od uzgajivača koji koriste tehnike uzgoja u hladu i organske tehnike, na primjer, može pomoći potaknuti druge obližnje farme da usvoje ove prakse.
Od 21. stoljeća, svjesno poslovanje daleko je od norme za većinu industrija. Ipak, kako potrošači postaju sve obrazovaniji o pogoršanju resursa na planeti i teškom položaju zemalja u razvoju, razvilo se snažno tržište specijalnosti koje favorizira humanitarne i ekološki svjesne prakse. Neki ekonomski stručnjaci sugeriraju da će ova vrsta poslovne filozofije postati sve raširenija i važnija kako prirodni resursi nestaju.