Ideje koje sežu do ploče za crtanje mogu se sjajno pojaviti ako je ploča za crtanje lagani stol. Ovaj jednostavan, ali jedinstven proizvod baca više svjetla na ovu temu u primjenama od fotografije i grafike do medicine. Takav stol je u biti kutija koja sadrži fluorescentne cijevi prekrivene prozirnim staklom ili plastikom. Jarko osvjetljenje zrači kroz slike, tragove i još mnogo toga. Kod kuće u studiju za nacrte ili nadopunjujući šik interijer, svjetlosni stol može se lako izgraditi na jeftin način.
Možda najčešće, svjetlosni stol osvjetljava fotografski film i druge slike s leđa. Tehnologija omogućuje detaljnu jasnoću za visokokvalitetnu reprodukciju slike, kao u digitalnom prijenosu filmskih medija. Radi na istom principu koji dopušta blisku medicinsku analizu rendgenskih zraka u bolnicama. U ovom slučaju, stol se montira na zid i fiksira kopčama kako bi se rendgenske slike zadržale na mjestu. Druge aplikacije obično zahtijevaju da se tablica izvodi kao vodoravna radna površina, kao za precrtavanje slika.
U osnovi svjetlosna kutija postavljena na noge i prekrivena mat staklom, svjetlosni stol nalazi se na mnoge druge načine. Pomaže u osvjetljavanju prirodnih objekata, poput lišća i insekata. Umjetnici mogu koristiti ovu vrstu stola za brzo gledanje slajdova umjetničkih djela bez potrebe za postavljanjem dijaprojektora.
Kutija je poznata kao svjetlosna komora za miješanje; često je obložen reflektirajućim materijalom, dok se na gornju površinu postavlja bijelo prozirno staklo. Fluorescentne cijevi osiguravaju svjetlo, uravnoteženo za optimalne rezultate bez neravnomjerne ili neugodne svjetline. Obično se preporučuje indeks prikazivanja boja (CRI) iznad 90; to znači da reproducirano svjetlo neće biti oštro, već jasno, svijetlo i prirodnije. To može pružiti učinak koji je idealno difuzan, čak i sjaj ugodan za oči. Što je opseg valne duljine svjetlosti puniji, to bliže oponaša puni spektar prirodne sunčeve svjetlosti.
Dizajnirani za korištenje ili za dodavanje kvalitetnog namještaja prostoru koji je osviješten dizajnom, proizvodi za svjetlosne stolove dolaze u širokom rasponu dizajna i konfiguracija. One mogu ići od utilitarnih platformi do šik futurističkih struktura. Kontrole za prigušivanje i fluorescentne žarulje za brzo pokretanje dodaju dodatnu jednostavnost korisniku. Stol može biti dizajniran za jednostavno otvaranje kako bi se žarulja zamijenila uz minimalne poteškoće.
Povijesna verzija svjetlosnog stola korištena je za crtanje crteža preko šablona mimeografa. Ovo je bilo poznato kao mimeoskop. U novijim aplikacijama i okruženjima za učenje, svjetlosna tablica može se koristiti u obrazovnom smislu za ilustraciju optičkih svojstava. Varijacije dizajna mogu dopustiti izolirane svjetlosne zrake i pomične prizme. Takva tablica može pomoći educirati i ilustrirati optička svojstva, kao u dječjim muzejima.
Neophodan kreativni namještaj, svjetlosni stol pronalazi novu kreativnu primjenu kod umjetnika i dizajnera. Unutarnji dekor može se poboljšati futurističkim učinkom svjetlosne kutije prekrivene neprozirnim, elegantnim materijalom kao što je drveni furnir. Površina se može urezati kako bi emitirala svjetlost kroz umjetničke rezove i dizajne. Ova upotreba čini stol više od radne stanice, ali upečatljivim namještajem poput stolića za kavu i samim sobom za razgovor.