Prema Svjetskoj trgovinskoj organizaciji (WTO), njezin je cilj pomoći proizvođačima roba i usluga, izvoznicima i uvoznicima u poslovanju. Ova međunarodna organizacija to postiže uglavnom pomažući zemljama da uspostave i dogovore pravila trgovine. Bez takve organizacije, vjerojatno bi trgovinski odnosi između stranih subjekata mogli biti teški, nepošteni i nedosljedni.
Svjetska trgovinska organizacija osnovana je 1995. godine i ima tri službena jezika: francuski, engleski i španjolski. Organizacija, međutim, ima stotine članova diljem svijeta, a cilj joj je raditi u najboljem interesu svih njih. Većina odluka koje donosi WTO pitanja su konsenzusa. To znači da se svi članovi slažu s njima.
Trgovinski ugovor obično sadrži i prava i obveze ugovornih strana. WTO sporazumi općenito se mogu podijeliti u dvije kategorije. Multilateralni sporazumi odnose se na one na koje su pristale sve članice Svjetske trgovinske organizacije. Plurilateralni sporazumi su oni na koje su pristale samo neke članice.
Različite zemlje obično imaju različite kulture. Mnogi ljudi u poslovanju shvaćaju da kultura može biti glavni čimbenik u određivanju načina na koji se poslovi vode. Ostali čimbenici poput prethodnih iskustava, dobrih i loših, mogu odrediti poslovne odluke koje se donose. Ovo su samo dva od mnogih primjera čimbenika koji bi mogli uzrokovati trgovinske barijere ili trgovinske nedosljednosti da su takvi poslovni aranžmani prepušteni hiru pojedinaca.
Jedna stvar koju Svjetska trgovinska organizacija želi učiniti je normalizirati trgovinu. To znači da bi određene prakse trebale biti dosljedne. Na primjer, organizacija može osigurati sporazume među trgovinskim partnerima koji sprječavaju politiku da igra ulogu u pokretanju ili podizanju carina.
Osim olakšavanja trgovinskih transakcija, Svjetska trgovinska organizacija također ima za cilj eliminirati diskriminaciju u međunarodnoj razmjeni. To može proizvesti dvostruku korist od dopuštanja proizvođačima pristupa stranim tržištima i dopuštanja potrošačima pristupa inozemnoj robi. To također može spriječiti značajan gospodarski rast za neke, dok je gospodarski rast nepravedno ili neetički inhibiran za druge.
Druga je dužnost Svjetske trgovinske organizacije da djeluje kao nadzorna agencija. To znači da organizacija nastoji osigurati da ugovorne strane podrže svoje odluke. Članovi često imaju veliku slobodu i fleksibilnost u formiranju vlastite politike, unatoč sporazumima koje potpisuju. WTO može revidirati nacionalne politike i raditi s članicama na područjima koja mogu inhibirati trgovinu, ugušiti rast ili potencijalno kršiti sporazume.