Sweetbay magnolija, znanstveno poznata kao Magnolia virginiana, zimzeleno je ili listopadno drvo koje pripada obitelji Magnoliaceae. Ovo drvo se inače uzgaja zbog prepoznatljive boje lišća, plodova i cvijeća. Podrijetlom je iz jugoistočnog dijela Sjedinjenih Država i obično se koristi za dizajn krajolika. Većina ovih stabala nalazi se u regijama Floride, Georgije i Južne Karoline u SAD-u. Prirodna staništa slatke magnolije imaju vlažna i vlažna tla, poput močvara ili uz potoke i bare.
Općenito, stablo magnolije naraste do visine od oko 50 do 90 stopa (15 do 27 m). S glatkom sivo-smeđom korom, grane su rijetko raširene kako bi se stvorila otvorena krošnja. Kada se drvo uzgaja izvan Floride, obično naraste manje od 30 stopa (oko 9 m) visoko. Ovisno o klimi, slatka magnolija je listopadna ili zimzelena. Kratkotrajna je u sjevernom dijelu Sjedinjenih Država zbog hladnih zima, a zimzelena i dugotrajnija u južnim područjima zbog blaže klime u tim krajevima.
Jednostavni listovi slatke magnolije poredani su naizmjenično. Tekstura im je na gornjoj površini sjajna i glatka, dok donju površinu prekrivaju fine dlačice. Ovi kožasti ovalni do duguljasti listovi imaju tupo zašiljene vrhove i dugački su otprilike 4 do 6 inča (10 do 15 cm).
U kasno proljeće i rano ljeto, slatka magnolija nosi mirisne i kremasto bijele cvjetove. Cvjetovi imaju 6 do 15 latica i mjere oko 3 do 6 inča (8 do 14 cm) u promjeru. Njegov jak miris vanilije obično je vrlo uočljiv, čak i iz daljine.
Ružičastocrveni plod slatke magnolije je skup folikula spojenih zajedno. Sazrijeva u ranu jesen i mjeri otprilike 1 do 2 inča (3 do 5 cm) u duljinu. Kada se folikuli otvore, oslobađaju se ravne, crvene i ovalne sjemenke, a svaka je dugačka oko 0.4 inča (1 cm). Ove sjemenke jedu neke ptice koje jedu voće; crvena prevlaka se probavlja ali se unutarnji dio sjemena raspršuje u izmetu. Plod također služi kao izvor hrane sivim vjevericama, divljim purama i malim glodavcima.
Godine 1678. slatka magnolija je donesena u Englesku i uvedena u europske vrtove. Kolonisti su ga nazvali dabrovim stablom jer su dabrovi hvatani u zamke koristeći mesnato korijenje ovog drveta kao mamac. Drugi uobičajeni nazivi koji se koriste za označavanje ovog stabla uključuju whitebay, swampbay i močvarnu magnoliju.