Swing glasač je netko tko nema jaku pripadnost određenoj političkoj stranci. Kao rezultat toga, ponašanje birača na izborima nije lako predvidjeti; birač može prijeći stranačke linije, na primjer, ili odlučiti da se potpuno suzdrži od glasovanja. Mnoge političke kampanje ulažu velike napore pokušavajući osvojiti srca i umove nepredviđenih birača, u nadi da će utjecati na ishod izbora. Osobito u predsjedničkim utrkama, kolebljivi birači ključni su dio biračkog tijela u takozvanim “državama na polju borbe”, gdje bi izbori mogli ići na bilo koji način.
Uobičajeno je brkati swing glasača s neodlučnim biračem. Zapravo, mnogi swing glasači su neodlučni birači, ali postoje neke suptilne i važne razlike između ove dvije skupine birača. Neodlučni birači su birači koji nisu sigurni kako planiraju glasovati na izborima, što ih čini otvorenim za doprinose bilo koje kampanje. Mnogi neodlučni birači novi su birači, koji još nisu uspostavili svoju osobnu političku filozofiju.
Dok birač swing može biti neodlučan, njegova ili njezina definitivna karakteristika je nedostatak volje da se posveti određenoj stranci. Neke uobičajene vrste swing glasača uključuju konzervativne demokrati, koji mogu glasati za republikance ako im se ne sviđa demokratski kandidat, i liberalne republikance, koji mogu odlučiti glasati za demokrate ako smatraju da je republikanski kandidat previše konzervativan. Iako su ovo najpoznatiji swing glasači, swing glasači se mogu naći i u drugim strankama, a neki političari također identificiraju swing glasače prema rasi, spolu i socioekonomskoj klasi uz politiku.
Na primjer, latinoamerička populacija se često smatra glavnim čimbenikom u glasovanju. Dok je rano 21. stoljeće pokazalo značajan pomak u smjeru Demokratske stranke latinoameričkih naroda u Sjedinjenim Državama, republikanska stranka je itekako svjesna da bi se mnogi od ovih nepredviđenih birača mogli vratiti s pravim kandidatima i preporukama politike. Političke stranke također se usredotočuju na blokove birača koji se mijenjaju u određenim socioekonomskim klasama u nadi da će proširiti svoju glasačku bazu.
Pobjeda na izborima vrlo je važan aspekt uspješne političke kampanje. Osim što će pomoći kandidatu da pobijedi na izborima, promašaj glasova također može ukazivati na to da je kandidat fleksibilan, jak i dragocjena prednost za svoju stranku. Politički analitičari koji rade na političkim kampanjama skloni su ulagati veliku količinu energije, stoga, u identificiranje kolebljivih glasova i smišljanje kako ih osigurati, ponekad rade na mijenjanju glasača po biraču kako bi preokrenuli tok mišljenja.