Swiss roll je pečeni desert koji se u biti sastoji od laganog biskvita prelivenog nadjevom, a zatim smotanog u obliku balvana. Iako se može koristiti mnogo različitih vrsta biskvita, torta mora biti prilično lagana i dovoljno savitljiva da se mota bez lomljenja. Kao nadjev za ovu tortu može se upotrijebiti gotovo sve mazive konzistencije, iako se obično koriste žele bez sjemenki, skuta od limuna, čokoladna pasta i glazura od maslaca. Swiss roll uobičajena je poslastica koja se poslužuje tijekom engleskog čaja i može se prilično jednostavno i brzo pripremiti.
Unatoč nazivu “švicarski rolat”, ovaj desert je vjerojatno britanskog podrijetla i ne potječe iz bilo koje vrste švicarske tradicije ili kuhinje. Zbog svoje popularnosti u Velikoj Britaniji, ova poslastica se proširila i po većem dijelu svijeta koji je svojedobno bio dio Britanskog Carstva. Brojne pekare u regijama svijeta od Hong Konga i Indije do Indonezije i SAD-a pripremaju švicarske rolice. Popularnost švicarskog peciva u Hong Kongu i kineskom pečenju je tolika da ih pripremaju i prodaju mnoge pekare u američkim “kineskim četvrtima”.
Swiss roll obično počinje s biskvitom koji se priprema i peče. Dok različiti recepti zahtijevaju različite sastojke, jednostavan biskvit se može napraviti od samo jaja, brašna koje se samo diže i šećera. Neki recepti zahtijevaju da se jaja i šećer sjedine i tuku dok ne postanu lagani i pjenasti, s dovoljno tijela da formiraju vrpce kada se izvuku iz posude u kojoj se miješaju. Drugi recepti zahtijevaju da se jaja pripremaju zasebno, a to može povećati lakoću kada se bjelanjci sami tuku.
Bez obzira po kojem se receptu priprema švicarski rolat, tepsija na kojoj se peče biskvit mora biti dovoljno podmazana i obložena pergamentom kako bi se kolač nakon pečenja mogao lako otpustiti iz kalupa. Za izradu švicarskog rolata mogu se koristiti različiti nadjevi, iako se tradicionalni nadjev sastoji od limunske skute ili voćnog želea bez koštica. Ostali nadjevi mogu uključivati glazuru od maslaca, koja se može aromatizirati raznim ekstraktima ili vanilijom, čokoladnim namazom, te šlagom i svježim voćem. Swiss roll može se napraviti i pomoću kakaa u prahu u samom biskvitu, što rezultira tortom smeđe boje i okusa čokolade.