Tai Chi Chuan, također poznat jednostavno kao Tai Chi, je drevna kineska “unutarnja” borilačka vještina koju karakteriziraju setovi pokreta koji se izvode polako, samostalno ili s partnerom. Mnoge unutarnje borilačke vještine, uključujući tai chi, smatraju se pokretnim meditacijama i koriste se ne samo za treniranje tijela, već i za smirivanje uma. Znanstvena zajednica je nedavno otkrila da Tai Chi Chuan svojim praktičarima daje razne zdravstvene prednosti, a popularnost ove prakse raste u cijelom svijetu.
Tai Chi Chuan je nježna i obnavljajuća vježba koja poboljšava fleksibilnost, cirkulaciju, držanje i ravnotežu. Kao i većina Qigong vježbi, također se vjeruje da produžuje životni vijek. Prema dr. Richardu Lefroyu s Odjela za javno zdravstvo na Sveučilištu zapadne Australije, ne samo da ima potencijal poboljšanja fleksibilnosti zglobova, stabilnosti kralježnice, formiranja kostiju i cirkulacije limfe, već također može pomoći koncentraciji i pamćenju. Polagani i odlučni pokreti Tai Chi Chuana mogu biti od posebne koristi za starije osobe, jer ih može prakticirati gotovo svatko bilo koje dobi i čini se da posebno pomažu u rješavanju mnogih uobičajenih stanja starosti, kao što su loša ravnoteža i mišići slabost.
Mnogi pokreti i položaji koji čine sekvence Tai Chi Chuana temelje se na životinjama i drugim oblicima koji se nalaze u prirodi. Koordinirani pokreti nastoje uskladiti sile svemira unutar ljudskog tijela i osloboditi sve energetske blokade koje praktikant može imati. Negativne emocije i žudnje mogu poremetiti ovaj energetski tok i uzrokovati neravnotežu kod praktikanta, čineći mentalnu koncentraciju bitnim dijelom prakse Tai Chija.
Satovi tai chija nude se u mnogim školama tradicionalne kineske medicine (TCM), kao iu mnogim modernim teretanama i centrima za starije građane. U mnogim kineskim četvrtima, Tai Chi Chuan se svakodnevno prakticira u parku rano ujutro, što pruža prikladan način za besplatno učenje umjetnosti. Klasične škole borilačkih vještina često uključuju Tai Chi Chuan oblike i kombinacije kao što su Kung Fu Tai Chi i Sword Tai Chi u svoj kurikulum.
Podrijetlo Tai Chija prožeto je legendama i usko je povezano s praksama koje su razvili taoistički redovnici kako bi povećali vitalne energetske sile, ili chi, u ljudskom tijelu. Klasični Tai Chi jedna je od tih vježbi, koje su općenito poznate kao Qigong, koje su postale popularne u 17. stoljeću u Kini kao oblik borilačkih vještina koji se ne suprotstavljaju protivniku, već vježbaju um i tijelo.