Ruka sekretara je europska vrsta rukopisa koja je izašla iz opće uporabe. Prvi put se pojavio u Europi u 16. stoljeću, a često se koristio tijekom sljedećih 100 i više godina na raznim jezicima, kao što su njemački, engleski i galski. Ovaj poseban stil razvijen je kao alternativa manje čitljivoj ruci za knjige i na kraju je u većini područja zamijenjen kurzivom.
Preteča modernog kurzivnog pisanja, ruka tajnice stilski je koristila mnoge petlje. Slova su stoga općenito bila spojena, a ne odvojena, a crte i kose crte su također bile uobičajene. Na primjer, kosa crta stavljena na početak riječi bila je poznata kao napadački potez. Svako slovo također je općenito imalo oblik malih i velikih slova.
Neka slova, kao što je s, nalikovala su modernim slovima kada su napisana rukom sekretara. Drugi, poput k, imali su mnogo drugačiji izgled od njihovih suvremenih spisateljskih prikaza. Osim toga, neka slova – poput t i c – imala su sličan izgled i često su se međusobno miješala. Budući da su se riječi često pisale o tome kako zvuče, standardni pravopisi nisu bili uobičajeni, što također otežava trenutna čitanja kazaljki sekretara. Kao takvi, različiti pisci možda su napisali istu riječ s različitim slovima u stilu ruke tajnice.
Stil poznat kao ruka knjige prethodio je ruci sekretara i bio je to možda najčešći stil pisanja koji se koristio prije 16. stoljeća. Ovaj stil je nalikovao kaligrafiji po tome što su slova bila tečna i savitljiva dok su bila napisana, s često dramatičnim procvatom. Budući da je ovaj oblik bio vrlo stiliziran, slova su često bila nečitka neuvježbanom oku.
Povećana čitljivost postala je bitna tijekom ovog razdoblja jer se sve više pojedinaca opismenjavalo, a pisana korespondencija počela se širiti izvan lokalnih barijera. Ruka knjige smatrana je neprikladnom za te svrhe jer je bila teška za čitanje. Budući da su se tajnice bavile sastavljanjem jasnih korespondencija, sve je veći broj pojedinaca počeo usvajati njihovu metodu pisanja.
Većina profesionalaca na kraju je naučila ruku tajnika, uključujući povjesničare, znanstvenike i druge pojedince koji su znali čitati i pisati, ili književnike. Ako je pojedinac znao čitati i pisati od strane tajnice u tim epohama, vjerojatno je obavljao posao višeg ranga od prosječne osobe. Mnogi ostaci ruke tajnika mogu se naći na povijesnim službenim dokumentima, kao što su oporuke i vladini dokumenti.
Ovaj oblik pisanja zamijenjen je u 17. stoljeću kurzivom. Ovo pismo se razlikuje po tome što su pisci obično nagnuli instrument za pisanje pod kutom od 45° i tako stvorili zakrivljenije pismo. Moderni kurzivni fontovi inspirirani su ovim stilom rukopisa. Znanstvenici prate trendove rukopisa kao što su ruka knjige, ruka sekretara i kurziv putem paleografije ili proučavanja drevnog pisanja.