Italija je poznata po mnogo različitih vrsta kobasica, ali u SAD-u obično jednu vrstu kobasica nazivamo samo talijanskom kobasicom. Ovo je svinjska kobasica koja može biti blagog do ljutog okusa, a svoj prepoznatljiv okus dobiva dodatkom sjemenki komorača. Obično ako je talijanska kobasica označena kao začinjena ili ljuta, ona također ima pahuljice crvene paprike za dodatnu toplinu.
Sastojci za talijansku kobasicu su prilično jednostavni: sitno nasjeckano svinjsko meso, malo svinjske masti, sol i papar, obično nitrati, i komorač. Kobasice ove vrste dugačke su oko tri do četiri inča (7.62-10.16 cm) i promjera otprilike pola inča do inča (1.27-2.08). Sastojci su pakirani u omote, tako da ostaju zajedno dok se kobasica kuha.
Talijanska kobasica popularna je koja se poslužuje sama u sendvičima, možda uz pečene paprike i luk. Brojne su namjene ove kobasice u raznim jelima. Na primjer, možete lagano skuhati kobasicu i dodati je u umak marinara, za izvrstan i pikantan umak od mesa, ili je možete jesti kao kobasicu za doručak s tradicionalnim jajima i smeđim kobasicama – računajte oko jedne do dvije kobasice po osobi za doručak.
Iako mnogi ljudi uživaju u začinjenoj kobasici, krcatoj pahuljicama crvene paprike, neki preferiraju relativno blaže verzije. Zapravo, blaga verzija je prilično slatka i pitoma, poznatija po prepoznatljivoj aromi anisa. Možda ćete htjeti odabrati blage talijanske kobasice ako ih planirate poslužiti velikom okupljanju ljudi, jer neki ljudi ne mare za dodatnu toplinu začinjene verzije, a možda će biti teško razlikovati dvije vrste kada se kuhani su.
Kuhanje talijanske kobasice je od vitalnog značaja. Većina verzija se prodaje potpuno sirova i moraju biti potpuno kuhana prije posluživanja. Ako vas brine da li je unutrašnjost ovih kobasica potpuno kuhana, možete ih kuhati desetak minuta prije pečenja na roštilju ili prženja. Ako namjeravate koristiti talijanske kobasice u narezanom obliku, svakako ih trebate prethodno skuhati. Nakon što počnete rezati u omotač sirove kobasice, unutrašnjost se obično raspada ako je prethodno kuhanje ne učvrsti.
Budući da ove kobasice sadrže dodatnu svinjsku masnoću, nisu baš niska ponuda kolesterola. Oni imaju tendenciju da budu bogati masnoćama i nisu savršeno dijetalno jelo. S druge strane, daju toliko okusa da se općenito možete izvući ako dodate samo nekoliko narezanih u umak koji služi velikom broju ljudi. Neki talijanski kuhari dodaju i kobasicu i mljeveno meso talijanskim umacima od crvenog mesa. Ako koristite nemasno meso poput mljevene piletine ili puretine i dodate dvije do tri kobasice, smanjit ćete ukupni sadržaj masti u svom crvenom umaku bez preskakanja ukusnog okusa talijanske kobasice.