Tall tale je priča o liku većem od života, bilo izmišljenom ili utemeljenom na stvarnoj osobi koja ima pretjerane avanture i izvodi pretjerane podvige odvažnosti, snage, hrabrosti i/ili inteligencije. Za bajku je tipično da je sve u njoj predmet hiperbole, te je u toj karakteristici povezana s “ribljom pričom” ili “hrupom”, u kojoj se ribarski podvizi preuveličavaju radi dramatičnog ili šaljivog učinka.
Priča je neka vrsta narodne priče – priča koja uglavnom nema jednog autora, ali se usmeno prenosi i uljepšava od strane mnogih pripovjedača tijekom vremena. Do sada su neke od tih priča prikupljene i objavljene, a neki su autori, na primjer, napisali “izvorne” priče Paula Bunyana, ali porijeklo ove vrste priče – tko ju je prvi izmislio ili ispričao – obično nije jako važno. Druge kulture imaju slične tradicije kao sjevernoamerička priča, neke se usredotočuju na određenog snažnog, legendarnog heroja, a neke dijele karakteristiku da se avanture junaka vrte oko određene profesije, ali žanr pričanja najtješnje je povezan s Unitedom. Države i, posebno za priče o sječi, Kanada.
Priče su također slične ribljim pričama po tome što su mnoge od njih ispričane o određenom zanimanju među praktičarima tog zanimanja. Na primjer, željezničari imaju priče o legendarnom čovjeku koji je vozio čelik Johnu Henryju; drvosječe govore o drvosječu Paulu Bunyanu, au Kanadi o Ti-Jeanu, 10-godišnjem francusko-kanadskom drvosječu; kaubojci prepričavaju pustolovine kauboja Pecosa Billa; a pioniri na granici govore o graničarima Davyju Crockettu i Johnnyju Appleseedu. Ovo su samo neki od sjevernoameričkih heroja priča.
Postoji niz elemenata koji su obično podložni pretjerivanju u pričama. Kao prvo, junaci su općenito podložni nevjerojatnoj stopi razvoja u ranoj dobi, radeći fenomenalne stvari dok su još u mladosti. John Henry je, kako kažu, progovorio čim se rodio. Paul Bunyan, koji je zaslužan za stvaranje niza značajnih prirodnih obilježja Sjeverne Amerike – Puget Sounda, jezera Minnesote i Velikog kanjona, da spomenemo samo neke – već je kao dijete mijenjao krajolik dižući prste na nogama i srušivši priličnu količinu drva. Ti-Jean ulazi u zimski kamp za drvosječu s 10 godina i pobjeđuje tamošnje muškarce u svim vrstama natjecanja.
Junak priče također može:
jesti velike količine hrane, poput Johna Henryja
imaju suputnike impresivne poput njih samih, poput “ljubimca” Paula Bunyana, Babe, Plavog vola
smatrati odgovornim za temeljne i važne izume unutar svoje struke, često kao početnike, kao što je Pecos Billov izum larijata i mamuze, ili Paul Bunyanov izum pile za dva čovjeka
pobijediti u nevjerojatnim natjecanjima u kojima su izgledi naslagani protiv njih, kao u priči o Johnu Henryju i stroju.