Tampon je proizvod izrađen od materijala koji su jako upijajući, a stavlja se u rodnicu tijekom menstruacije kako bi upio krv prije nego što zamrlja donje rublje ili drugu odjeću. Ponekad se tamponi također odnose na drugi upijajući materijal koji se stavlja u rane kako bi se zaustavilo krvarenje, ali to je rjeđe. Tamponi su u upotrebi dugo vremena, a sada su dostupni u mnogim varijantama.
Postoje zapisi o korištenju materijala u vagini tijekom menstruacije prije nekoliko tisuća godina u starom Egiptu, ali moderni tampon je počeo s radom početkom 20. stoljeća. Dva tipa tampona, izrađena od materijala nalik pamuku, počela su stjecati popularnost tijekom tog vremena. Jedna je bila digitalna, koja se u vaginu ubacuje samo prstima. Aplikatorske verzije tampona, koje Amerikanke preferiraju posebno, razvijene su početkom 1930-ih. Tamponi su se natjecali s ostalim ženskim proizvodima, poput higijenskih uložaka, i postali popularniji za neke žene.
Danas postoje brojni stilovi tampona koji se agresivno prodaju. Žene koje koriste ovaj ženstveni proizvod biraju ih jer nude slobodu bavljenja aktivnostima koje higijenski ulošci ne mogu, iako bi alternative poput umetljivih menstrualnih čašica mogle ponuditi sličnu slobodu. Na primjer, nošenje tampona omogućuje stvari poput nošenja kupaćih kostima i aktivnosti u vodi, što je puno teže učiniti s većinom maksi uložaka. Također ih je lako umetnuti i lako ukloniti jer imaju kanap koji se nalazi izvan vagine i koji se povlači kako bi izvukao tampon. Većina tampona također se može ispirati, iako to možda neće biti slučaj ako otpad ide u septički sustav.
Općenito su dostupne dvije vrste tampona. Neki nude apsorpciju povećanjem duljine kako vlaga dođe u dodir s njima. Drugi se šire prema van na padobranski način. Obje vrste su učinkovite, ali također dolaze u različitim veličinama, a veličinu tampona treba uzeti u obzir. Manje veličine općenito su dizajnirane za niže građene žene i/ili za dane slabog protoka, dok veće veličine mogu ponuditi veću apsorpciju i biti učinkovitije u vrijeme kada je menstruacija najteža. Neke tvrtke prodaju kutije tampona u brojnim veličinama kako bi se prilagodile danima kada je protok jači i danima kada je lakši.
Tamponi su dostupni u mnogo različitih aplikatora, ovisno o marki. Tradicionalni aplikator je jednostavna kartonska cijev koja se može ispirati i biorazgradiva. Drugi mogu biti plastični i dizajnirani za ugodnije umetanje.
Postoje zdravstveni problemi vezani uz tampone, a najznačajniji od njih je rizik od sindroma toksičnog šoka. Ovaj rizik je minimalan, pod uvjetom da se tamponi ne nose duže od šest do osam sati. Ako ih ne uklonite, ili zaboravite tampon koji je na mjestu, a dodavanje drugog riskira ovu vrlo ozbiljnu bolest. Osim toga, tamponi nisu prihvatljivi za druge oblike vaginalnog krvarenja, kao što su nakon poroda, pobačaja ili pobačaja. U tim slučajevima, umetanje bilo čega u vaginu može dovesti do infekcije.