Izraz “tampon zona” često se koristi za označavanje područja između dvije zemlje ili dvije neprijateljske snage unutar iste zemlje. U stvarnosti, tampon zona nije ograničena u svom opisu na kopneno područje između zemalja ili čak između snaga unutar zemlje. Svako područje koje služi za razdvajanje dvaju područja, zajednica ili čak populacija može se smatrati tampon zonom.
U dijelovima svijeta gdje je tradicionalno postojao sukob, bilo između zaraćenih naroda ili između zaraćenih frakcija unutar nacije, izraz “tampon zona” često se koristi za opisivanje kopnene mase ili terena koji drži zaraćene strane odvojenima. U nekim slučajevima tampon zona može biti potpuno suverena država ili država. U drugima, to može jednostavno biti malo područje neutralnog teritorija između stranaka.
Ujedinjeni narodi su povijesno proglasili tampon zone, ili demilitarizirane zone, diljem svijeta. Mediteranska otočna država Cipar, na primjer, bila je dom Ujedinjenih naroda proglašena tampon zonom, ili zelenom linijom, koja je dijelila otok od turske invazije na malu otočnu državu. Oružje nije dopušteno u tampon zoni, koja se smatra de facto granicom između službene nacije Cipra i neslužbene Turske Republike Sjeverni Cipar.
Iako se najčešće povezuje s područjima sukoba, tampon zona se također može koristiti za opisivanje područja oko zatvora ili druge kaznene ustanove. Potreba za stvaranjem prostora između zatvorenika i stambenih ili poslovnih prostora ključna je za održavanje sigurnosti. U malo vjerojatnom slučaju da zatvorenik pobjegne, tampon zona smanjuje vjerojatnost da će zatvorenik sklopiti ugovor s nedužnim građanima. Nenaseljeno područje također čini vjerojatnijim da će službenici za provođenje zakona moći pratiti i u konačnici ponovno zarobiti bjegunca, prije nego što se on ili ona uspije ponovno uklopiti u opću populaciju.
Industrijska područja ili područja u kojima se koriste ili proizvode opasne ili opasne kemikalije također stvaraju potrebu za tampon zonom. Industrijska proizvodnja često stvara otrovne nusproizvode koje je potrebno držati podalje od stambenih ili poslovnih područja. Osim toga, neke vrste postrojenja, kao što je nuklearni reaktor, imaju inherentne rizike povezane s njihovom upotrebom i stoga se moraju držati na sigurnoj udaljenosti od gusto naseljenih područja u malo vjerojatnom slučaju kvara, eksplozije ili druge katastrofe. .