Tanoreksija je oblik ovisnosti o sunčanju, kojeg karakterizira uvjerenje da nečija koža nikada nije dovoljno tamna. Naziv za ovo stanje očito ima za cilj izazvati anoreksiju, još jedan oblik poremećaja tjelesne slike koji uzrokuje da ljudi neprestano pokušavaju smršaviti, pod dojmom da su teži nego što stvarno jesu. Iako se pomisao na ovisnost o sunčanju može činiti smiješnom, ovisnosti o sunčanju i tanoreksija zapravo su vrlo ozbiljni problemi.
Jednostavno rečeno, ovisnost o sunčanju je sindrom u kojem ljudi osjećaju stalnu potrebu za sunčanjem, baš kao što pušači često žele cigarete. Netko tko je ovisan o sunčanju može satima provoditi sunčanje ili u solariju, a može se žaliti na gubitak preplanule kože nakon nekoliko dana lošeg vremena. U nekim slučajevima, raspored sunčanja postaje toliko važan da će netko s ovisnošću o sunčanju odbiti društvene angažmane ili propustiti posao kako bi pocrnio, a kada netko s ovisnošću o sunčanju pokuša prestati, iskusit će simptome odvikavanja.
Čini se da je uzrok ovisnosti o sunčanju oslobađanje endorfina i opioida tijekom procesa sunčanja. Tijelo oslobađa te kemikalije kao odgovor na izlaganje UV zračenju, stvarajući neku vrstu povišenja, sličnog onom povezanom s drugim navikama ovisnosti. Nekoliko psiholoških studija usredotočilo se na tanoreksiju i ovisnost o sunčanju kako bi se istražila priroda ovih stanja, a čini se da ove studije sugeriraju da ljudi s ovisnostima o sunčanju doista trebaju pomoćnu njegu kako bi prestali, baš kao što to čine ovisnici o raznim supstancama i određenim iskustvima.
Netko tko boluje od tanoreksije ima vrlo specifičnu vrstu ovisnosti o sunčanju, uz probleme sa slikom tijela. Kada se tanoreksičar pogleda u ogledalo, vidi tijelo koje je previše blijedo, unatoč njegovom ili njezinom stvarnom izgledu. U suštini, duboki prekid razdvaja tanoreksik od zrcala, što dovodi do potrage za više tamnjenja za željeni savršeno brončani izgled.
Osim što je loša za samopoštovanje i nečiji društveni život, tanoreksija je također vrlo loša za tijelo. Tamna koža je oštećena koža koja nastaje kao odgovor na izlaganje prekomjernom zračenju, a ljudi koji često tamne podložni su povećanom riziku od raka kože i drugih kožnih problema. Oni također mogu razviti kožnu, ružnu kožu kasnije u životu kao odgovor na pretjerano tamnjenje, što zauzvrat može uzrokovati probleme sa slikom tijela. Zbog očitih zdravstvenih rizika tanoreksije, osobe s ovim stanjem trebale bi potražiti liječenje kako bi zaštitile svoju psihu i kožu.