Sjeloviti korijen je specifična vrsta strukture korijena prisutna na nekim biljkama, za koju je tipično da je prilično velik i ide izravno u tlo. Ova struktura ima i druge korijene koji rastu iz nje dok se spušta, djelujući kao svojevrsno deblo ispod zemlje. Biljke s korijenskim korijenom mogu se suprotstaviti biljkama koje imaju vlaknasti korijenski sustav.
Brojni su načini na koje čepni korijen može biti koristan za biljku. Jedna od najvažnijih je da omogućuje biljci da seže prilično daleko kako bi pronašla vodu za održavanje. U sušnijim klimama ili područjima gdje voda ima tendenciju da teče duboko, ovo može biti nevjerojatno korisno. Doista, mnoge pustinjske biljke imaju nevjerojatno dobro razvijene korijenske sustave, što im omogućuje preživljavanje čak i u najsušnijim klimatskim uvjetima. Meskiti su se, na primjer, prilagodili preživljavanju u pustinji Mojave, pa su smislili mnoge biološke alate koji će im pomoći da dosegnu i sačuvaju vodu, uključujući korijenje iz slavine koje može doseći duljinu više od 80 metara.
U mnogim biljkama ova struktura korijena može također funkcionirati kao rezervoar za hranu i vodu. Može narasti vrlo široko i ostati relativno zaštićen pod zemljom, dopuštajući biljci da uštedi energiju u trenucima kada bi je mogla zatrebati, kao što je proizvodnja sjemena. Mnoge biljke koje koriste svoj korijen kao izvor hrane ljudi također jedu, a takozvano korjenasto povrće općenito su biljke s ovom vrstom strukture korijena. Mrkva, repa, rotkvica, pastrnjak, jicama i čičak su svi primjeri biljaka koje se obično jedu, a glavni dio biljke je sam korijen.
Općenito, ova hrana nije samo dosta hranjiva, već je i izrazito vlažna, zbog viška vode koju je biljka pohranila u njoj. Nije teško zamisliti bilo koji od gore navedenih primjera kao jedinice za pohranu vode. Zapravo, neke biljke, poput jicama, izgledaju gotovo kao oblici čvrste vode, sadržaj vode je tako visok.
I korijenski sustav kao i vlaknasti korijenski sustav počinju kao ista vrsta korijena i malo se mijenjaju u razvoju biljke. Prvi korijen koji biljka odašilje zove se radikula. U sustavu korijenskog korijena, korijen se nastavlja gurati prema dolje i rasti, dok ispušta povremene male grane. U nekim slučajevima ove grane jedva da će biti vidljive, što zna svatko tko je vidio mrkvu ili repu svježe iz zemlje. U vlaknastom korijenskom sustavu, s druge strane, radikul će na kraju otpasti, da bi ga zamijenila mreža manjih korijena.
Zbog veličine i dubine korijenskog korijena, biljke koje ih imaju može biti posebno teško izvaditi iz zemlje. Presađivanje biljaka s ovom vrstom korijena poznato je teže od biljaka s vlaknastim korijenskim sustavom, au mnogim slučajevima gotovo nemoguće. Potpuno eliminiranje biljaka s korijenskim korijenom također može biti teško, jer povlačenje cijelog korijenskog sustava možda neće biti izvedivo. To se često vidi kod maslačaka, koji imaju vrlo dugo i izdržljivo korijenje. Ljudi brzo primjećuju da kada pokušavaju povući maslačak kako bi ih uklonili iz vrta, izgleda da iz godine u godinu ponovno rastu. To je zato što je dio korijena ostao u zemlji, a iz njega na kraju izraste nova biljka.