Tarmacadam, također poznat kao tarmac, je portmanteau kratica od tar-penetration macadam. Tarmacadam se koristio za asfaltiranje cesta i drugih velikih, ravnih površina, a iako se tarmakadam više ne koristi za asfaltiranje zbog uvođenja asfalta, riječ asfalt se još uvijek koristi za zračne staze i neke ceste u mnogim dijelovima svijeta, osobito u bivšim britanskim kolonijama. Tarmacadam je patentirao E. Purnell Hooley 1901., koji je kasnije prodao izum tvrtki Wolverhampton MP, koja je ponovno lansirala proizvod s velikim uspjehom 1905. Tarmac Limited, tarmakadamska grana Wolverhamptona, ostaje težak igrač u britanskom teškom građevinskom materijalu.
Tarmacadam je preuređenje makadama, vrste cestogradnje koju je izumio John Loudon McAdam početkom 19. stoljeća. Makadamizirane ceste izrađene su od tri sloja agregata koji se smanjuju u veličini, pri čemu je donji sloj najveći i najteži. Svaki sloj se pritisne valjkom kako bi se izravnao i prisilio da se materijali međusobno povežu između slojeva. Nastali je kolnik bio čvrst i lako se drenirao, ali kada su se motorna vozila proširila, makadam nije mogao izdržati velika trošenja i počeo se raspadati.
Tarmakadam je nastao kao način brtvljenja makadama, sprječavajući razbijanje cesta pod teškim korištenjem i minimizirajući prašinu. Tarmakadam nastaje prskanjem katrana duž makadamske ceste kako bi se dodatno povezao i pritiskanjem površine valjkom kako bi katran zabio duboko u makadam. Tarmakadamske ceste bile su vrlo izdržljive i još uvijek postoje u nekim zemljama, iako ih polako zamjenjuje asfalt beton, napravljen od nusproizvoda nafte.
Neke ceste na istočnoj obali Sjedinjenih Država imaju svoje izvorne asfaltne površine, a mnogi stanovnici istočne obale još uvijek nazivaju ceste “makadamima”, čak i ako su od tada ponovo presvučene asfaltom. Mnoge zemlje u razvoju također su zadržale svoje asfaltirane ceste i piste. Tarmakadam se može popraviti stvaranjem ožiljaka i ponovnim oblaganjem gornjeg sloja malih materijala, a to se još uvijek radi u nekim dijelovima svijeta kako bi se izbjegla skuplja potpuna zamjena koju asfaltiranje uključuje.