Zubni kamenac se odnosi na mineralne naslage na zubima, iznad i ispod desni koje su otvrdnule. Ove naslage je lako prepoznati jer se lako boje, a možete primijetiti mjesta na zubima sa smeđim ili žutim mrljama. Te mrlje obično nisu na samim zubima, već na kamencu, koji se također naziva kamenac. Ovo nakupljanje se razlikuje od plaka, koji je uzrokovan bakterijama na zubima, ali oboje su obično prisutni u ustima ljudi koji imaju lošu oralnu higijenu.
Postoje dvije vrste zubnog kamenca: supragingivalni i subgingivalni. Supragingivalno se odnosi na naslage kamenca iznad zubnog mesa, a subgingivalno na naslage ispod zubnog mesa. Nakon što se te naslage formiraju, ne možete ih sami ukloniti i potrebno je čišćenje zuba, obično oštrim struganjem kako biste ih se riješili. Riješiti se ovih naslaga kamenca je važno jer mogu dovesti do kronične upale zubnog mesa i bolesti desni, povlačenja zubnog mesa i trajnog lošeg zadaha. Zubni kamenac također ubrzava stvaranje plaka i pomaže u skrivanju naslaga plaka, što zauzvrat može stvoriti veći rizik od parodontalne bolesti.
Najlakši način za sprječavanje nakupljanja je pridržavanje standarda za svakodnevnu oralnu njegu i posjete pranju zubi svake dvije godine. Ljudi bi trebali planirati pranje zuba najmanje dva puta dnevno, tri puta ako to mogu. Također bi trebali čistiti zube koncem dva puta dnevno, a također bi trebali zakazati i održavati termine za čišćenje zubi dvaput godišnje. Možete kupiti zubnu pastu za kontrolu kamenca i razmislite o njezinoj upotrebi kada se kamenac brzo nakuplja, čak i unatoč dobroj oralnoj higijeni.
Drugi uobičajeni čimbenici rizika za veće nakupljanje kamenca uključuju pušenje, dijabetes i uzimanje lijekova koji uzrokuju suha usta. Održavanje razine šećera pod kontrolom ako imate dijabetes može pomoći u smanjenju nakupljanja kamenca, a iz mnogih zdravstvenih razloga prestanak pušenja je izvrsna ideja. Neke studije također pokazuju da oralno nakupljanje i upala desni ili bolest desni u trudnica mogu biti povezani s malom porođajnom težinom kod beba, kao i sa srčanim bolestima.
Većina opstetričara preporučuje da se podvrgnete temeljitom čišćenju zuba prije nego što pokušate zatrudnjeti, te da prije pokušaja obavite bilo kakav stomatološki zahvat poput plomba. Što se tiče bolesti srca, činjenica je da su ljudi više izloženi riziku od bakterijskog endokarditisa kada imaju bolest desni, koju može ubrzati zubni kamenac. Mnogi ljudi koji imaju srčane bolesti također imaju bolest desni, ali medicinski istraživači nisu baš identificirali uzročno-posljedičnu vezu. Zanemarivanje vlastitog zdravlja, loša prehrana i pušenje mogu uzrokovati i bolesti srca i desni, a možda i objasniti prisutnost oba stanja kod mnogih ljudi.