Tarte tatin obično se odnosi na kolač od jabuka, gdje se jabuke pomiješaju s maslacem i smeđim šećerom, a kora se stavlja na vrh. Dopustite da se jabuke kuhaju bez kore na dnu daje im prekrasan okus karamele, ali pravi posao počinje kada poslužite tart. Budući da tartovi obično imaju donju koru, a ne gornju, tart općenito morate preokrenuti na tanjur. Neki ljudi rezultat nazivaju tortom od jabuke naopačke, ili pitom, umjesto tarte tatin.
Podrijetlo ovog recepta seže više od 100 godina, a kao i mnogi popularni deserti, postoji nekoliko različitih verzija o tome kako je nastao tarte tatin. Vjerojatno je jedan od najpoznatijih izuma slučajnog pečenja. Međutim, većina recepata pripisuje Stephanie Tatin kao izumitelja. Priča o podrijetlu je da je Stephanie, zajednička vlasnica sa svojom sestrom Caroline, iz gostionice Tatin, napravila veličanstvene pite od jabuka. Umjesto da jednostavno ispeče jabuke u kori, prvo bi ih pirjala sa smeđim šećerom i maslacem, ali umorna jednog dana zaboravila je ugasiti vatru na jabukama. Počele su se karamelizirati, a da bi spasila svoj desert, na jabuke je stavila koru od tijesta i ispekla ih.
Druga priča sugerira da je Caroline bila toliko umorna da je napravila tarte tatin slučajno napravivši svoj poznati kolač od jabuka naopačke. Iako nužnost može biti majka izuma, oba izvještaja sugeriraju da iscrpljenost ponekad može rezultirati neplaniranim izumima koji ispadnu najbolji. Obje su priče vjerodostojne, pogotovo za svakoga tko je proveo dan kuhajući većinu cijenjenog hotela.
Nastali tarte tatin ubrzo je postao omiljen u Hotelu Tatin, a zatim je postao poznat u većem dijelu Francuske. Kada je vlasnik poznatog pariškog restorana Maxim’s, Louis Vaudable, posjetio hotel Tatin, i on se zaljubio u desert te ga je uvrstio na Maximov jelovnik. Budući da je Maxim’s bio toliko poznat, ne samo Francuzi, već i brojni posjetitelji Francuske otkrili su tarte tatin i sada postoje brojni recepti za njega, uključujući varijacije s različitim vrstama voća.
Premda najčešće ako pečete pite odaberete pečenje jabuka poput Granny Smiths ili Gravensteins, one nisu prikladne za tarte tatin. Golden delicious sorte obično su čvršće i bolje će se držati s ovim naopako pecivom. Još jedan savjet ako želite poslužiti ovaj recept je da ga stvarno ne morate preokrenuti, pogotovo ako vam se zalijepila kora od tijesta. Možete ga poslužiti s korom na vrhu i jabukama na dnu, iako većina recepata preporučuje inverziju.