Što je tasmanijski vrag?

Tasmanijski vrag je tobolčar koji živi u Tasmaniji. Imaju reputaciju žestokih boraca, što djelomično i zaslužuju, budući da se mužjaci često bore za teritorij ili prava na parenje. Oni su također plodni lovci, obično koriste strategiju lova na čopor kako bi srušili veći plijen. Prvi imigranti u Tasmaniju smatrali su da su tasmanski vragovi posebna smetnja jer bi ubijali ovce. Uznemirili su ih i glasni krici i gunđanje koje su životinje izlagale dok su jele, borile se ili ubijale plijen.

Tasmanijski vrag nije osobito velik. Odrasli mogu težiti oko 15 funti (6.8 kg) i biti dugi oko 2 cm. Naprotiv, porođajna težina je mala. Prosječni novorođeni vrag je otprilike veličine zrna riže. Tasmanijski vrag obično je tamnocrne boje, iako može imati neke bijele oznake oko vrata. Njihovi istaknuti nosovi daju im izvrstan njuh, što je idealno za lov i praćenje plijena. Osim toga, prilično su zdepastog tijela, snažnih udova i vrlo oštrih zuba.

Prosječni životni vijek tasmanskog đavla je oko 8 godina. Samo oko 40% će preživjeti do godinu dana, vjerojatno dijelom zbog činjenice da je leglo tasmanskog đavola ogromno. U jednom leglu mogu imati do 50 beba, ali samo četiri iz legla će preživjeti. Nove bebe teško će doći do vrećice i pričvrstiti se za jednu od četiri majčine sise. Privržene bebe će preživjeti, a ostale su jednostavno ostavljene da umru. Poput klokana, beba vrag se zove joey.

Majke se brinu o mladuncima oko 6 mjeseci prije nego što se odbiju i odbace iz majčinog staništa. Mlađi vragovi su okretniji od svojih starijih kolega, a posebno su vješti u penjanju na drveće. To može biti spas od njihovih glavnih grabežljivaca, domaćih pasa i drugih odraslih tasmanijskih vragova.

Tasmanijski vragovi su noćni lovci, pa čak i oni koji ih ne vole, moraju se složiti da imaju važnu funkciju tako što smanjuju broj štakora i miševa u tom području. Oni su usko povezani s quoll-om, koji također živi na Tasmaniji, ali quoll ima bolju reputaciju i ne smatra se toliko opakim. Tasmanijski vrag zapravo nije zloban, ali njegovo režanje i vrisak pomalo uznemiravaju, dok quoll lovi prilično tiho, pa mu se često daje prednost.

Tasmanijski vrag naziva se klanarski hranitelj jer konzumira ogromne količine hrane u jednom zasjedanju, a poznat je po tome što jede gotovo sve na što naiđe, bez obzira koliko je staro ili pokvareno. Đavle se ponekad naziva usisavačima mesožderima jer nastoje očistiti područja od kostura, životinjskih leševa i smeća. Zapravo, oni više vole jesti stvari koje se lako dobivaju poput mrtvih životinja, nego sami loviti životinje.

Budući da tasmanijski vrag drži populaciju glodavaca, dopušteno im je da napreduju i sada su reprezentativne životinje za Parkove i usluge za divlje životinje Tasmanije. Iako je populacija dobro, nova bolest, nazvana Devil Wasting Facial Disease, koja je počela uzrokovati smrt mladih odraslih vragova. Trenutno istraživači istražuju uzrok ove bolesti u nadi da će je eliminirati kako bi tasmanijski vrag nastavio napredovati.