Tehnologija je širok pojam koji se odnosi i na artefakte koje su stvorili ljudi, kao što su strojevi, i na metode koje se koriste za stvaranje tih artefakata. U širem smislu, riječ se može koristiti za označavanje načina da se nešto učini ili sredstva organizacije: na primjer, demokracija se može smatrati društvenom tehnologijom. Izraz dolazi od grčke technologia, što je kombinacija riječi “techne”, što znači “zanat” i logos, što znači “reči”. Kao rezultat toga, tehnologija se može smatrati artikulacijom zanata. Riječ se također koristi za opisivanje mjere u kojoj društvo može manipulirati svojim okruženjem.
Kada se riječ koristi danas, najčešće se koristi za visoku tehnologiju – računala, mobitele, rakete – umjesto stvari koje stvaraju ljudi općenito. Međutim, kada antropolozi koriste taj izraz, vraćaju se sve do kontrolirane upotrebe vatre (od prije otprilike 500,000 – 1 milijun godina), izuma kotača (oko 4000. pr. Kr.) i dalje. Prvi tehnološki alati bili su jednostavne ručne sjekire koje su napravili naši preci hominida prije milijuna godina.
Najranije tehnološke podjele su iz rane povijesti čovječanstva, podijeljene na kameno doba, brončano doba i željezno doba, ovisno o primarnom oruđu i materijalu za izradu oružja u to vrijeme. Svaki građevinski materijal je bolji od prethodnog, ali je teže razviti potrebne metalurške tehnike. Željezno doba započelo je oko 1400. godine prije Krista.
Od formuliranja znanstvene metode u 15. stoljeću, tehnološki napredak očito se ubrzava. Samo neke od tehnologija razvijenih od tada su teleskop, mikroskop, sat, motor, električni generator i elektromotor, radio, nuklearna energija i oružje, televizija, računalo i mnoge druge. Tehnološki se razvoj snažno nastavlja i danas, potaknut više milijardi dolara vrednim ekonomijama najprosperitetnijih zemalja svijeta. Najtopliji razvoj događa se u računalima, nanotehnologiji, znanosti o materijalima, obnovljivoj energiji, zabavi, putovanjima u svemir i medicini.
Filozofi kao i laici često raspravljaju o tome je li tehnološki napredak, u cjelini, dobra stvar za čovječanstvo. Na pro strani spektra su tehno-progresivisti kao što su transhumanisti, dok su na anti strani anarho-primitivisti i neo-luditi.