Tekstualne poruke su termin za kratku komunikaciju putem mobitela. Koristi ono što se zove usluga kratkih poruka, pa se tako često skraćeno naziva SMS. Također se ponekad naziva txting, koristeći stenografiju uobičajenu u takvim porukama kao način rješavanja kratkih ograničenja znakova i često glomaznih sučelja.
Porijeklo tekstualnih poruka je negdje u kasnim 1980-im i ranim 1990-ima. Prvo komercijalno slanje SMS-a dogodilo se 1991., poslano s računala na slušalicu. Neko vrijeme nakon ovih početnih tekstova nije se uhvatio, a sredinom 1990-ih gotovo se nije koristio diljem Europe. Do 2000. usluga se koristila s povremenom frekvencijom u Europi i Aziji, iako se još uvijek rijetko koristila u Sjedinjenim Državama, a manje od 20 milijardi tekstualnih poruka poslano je diljem svijeta.
Do 2001. godine, razmjena tekstualnih poruka je zahvatila i počela se širiti poput požara, s brojem poslanih poruka na preko 250 milijardi, što je više od deseterostruko povećanje. Činilo se da ga posebno privlači mlade korisnike kao brz i jednostavan način da ostanu u stalnom kontaktu. Do 2003. smatralo se da više od polovice svih korisnika mobitela šalje poruke. To je sada najpopularnija usluga koja se koristi s mobitelima, a postala je dio modernog života.
Davatelji mobilnih telefona općenito naplaćuju tekstualne poruke kao dodatnu uslugu, bilo na bazi teksta, u prosjeku 0.10 USD, ili kao dio paketa s mjesečnom naknadom, što smanjuje cijenu po tekstu nešto. Usluga predstavlja milijarde dolara vrijedne ekstra profita za tvrtke koje se bave mobitelom, a kako one koriste vrlo malo propusnosti u odnosu na telefonske razgovore, profitne marže su velike.
Ne samo da se slanje SMS-a koristi za komunikaciju od osobe do osobe, već su se brojne skupine uskočile u ludnicu posljednjih godina. Političke kampanje, na primjer, koristile su to kao način da svoje pristaše informiraju o događajima kako se događaju. Prosvjednici i organizatori koristili su tekstualne poruke kao način da ostanu povezani tijekom akcija, mobilizirajući velike skupine ljudi u stvarnom vremenu. Različite tvrtke omogućuju korisnicima da se prijave za ažuriranja putem teksta ili da na ovaj način primaju račune. Može se koristiti za praćenje cijena dionica, sportskih rezultata i bilo kojeg broja drugih malih podataka koji se brzo mijenjaju.
Budući da većina telefona ima male tipke i, u slučaju numeričkih tipkovnica, tipke će možda trebati pritisnuti više puta kako bi se pronašlo ispravno slovo, oko slanja tekstualnih poruka razvio se čitav sleng stenografskih i akronima. Zamjena riječi brojevima, sažimanje riječi na pojedinačna slova, pa čak i zamjena naizgled proizvoljnih nizova brojeva za cijele rečenice, sve to čini svijet akronima za slanje poruka. Primjeri uključuju izraze poput “cu l8r” koji znače Vidimo se kasnije, “ru OK?” znači jesi li dobro, a “143” znači volim te, pri čemu svaki broj predstavlja broj slova u riječi koju zamjenjuje.