Tekući protein je suspenzija proteina u tekućini, kao što je voda. Postoji niz načina na koje ljudi koriste tekuće bjelančevine, a ovaj proizvod je lako dostupan u trgovinama zdrave hrane, drogerijama, trgovinama i trgovinama koje imaju zalihe za bodybuilding. Tekuće proteine proizvodi širok raspon tvrtki i dolazi u širokom spektru formulacija za različite namjene.
Uobičajeno, tekući proteini se prave od sirutke. Sirutka je mliječna krutina bogata proteinima koja se može preraditi za uključivanje u proteinske dodatke. Uz sirutku, tekući protein također obično uključuje vitamine i minerale koji su osmišljeni kako bi potrošaču pružili uravnoteženu nutritivnu mješavinu. Međutim, nije namijenjena kao dugotrajna zamjena za obrok.
Pacijentima se ponekad propisuje tekući protein nakon operacije na želucu ili crijevima. Tijekom oporavka, hrana koju mogu sigurno jesti ograničena je, a dodaci prehrani se koriste kako bi se osigurala odgovarajuća prehrana. Kako pacijent ozdravi, hrana se postupno može vraćati u prehranu sve dok se pacijent ne odvikne od tekuće prehrane. Tekući suplementi također se nude pacijentima koji ne podnose krutu hranu iz drugih razloga ili koji se pokušavaju udebljati; u takvim slučajevima, sadržavat će mješavinu prehrambenih elemenata, a ne samo proteina.
Povijesno gledano, tekući proteini su korišteni kao pomoć pri mršavljenju, a ljudi su pili proteinske napitke umjesto obroka. Ovu praksu doveli su u pitanje neki nutricionisti, koji tvrde da ljudi mogu razviti nutritivne nedostatke koji bi mogli dovesti do komplikacija ako se oslanjaju na takve dodatke kao svoj primarni izvor prehrane. Sedamdesetih godina prošlog stoljeća, kada su dijeta s tekućim proteinima bila popularna, liječnici su primijetili brojne komplikacije kod pacijenata na takvim dijetama.
Bodybuilderi koriste proteine kao dodatak koji konzumiraju nakon treninga u teretani kako bi izgradili mišiće. Tekući proteinski shakeovi također se mogu konzumirati u drugo vrijeme tijekom dana, ovisno o rutini bodybuildera. Ovi proizvodi se konzumiraju uz redovite obroke.
Neke tvrtke proizvode gotov tekući protein u posudama koje ljudi jednostavno moraju protresti i otvoriti. U drugim slučajevima, ovaj proizvod se isporučuje u obliku praha i ljudi ga miješaju s tekućinom. Neki dodaju proteinski prah u smoothije i slične napitke kako bi prikrili okus, koji ponekad nije baš uzbudljiv. Drugi piju aromatizirane tekuće proteine, a mnoge tvrtke nude razne okuse kako bi se svidjele različitim ukusima.