Telekirurgija, također poznata kao daljinska kirurgija, vrsta je kirurgije koja kombinira robotiku s modernom tehnologijom. Kada se izvodi teleoperacija, kirurg ne mora biti na istoj fizičkoj lokaciji kao i pacijent. Umjesto toga, operacija se izvodi pomoću posebnih instrumenata koji reagiraju na brze podatke i upravljačke informacijske programe.
Jednu od najranijih i najupečatljivijih telekirurških operacija izveo je kirurg dr. Jacques Marescaux u New Yorku, koji je operirao pacijenta u Strasbourgu u Francuskoj. Operacija žučnog mjehura izvedena je uz pomoć namjenske fiberoptičke veze. Operacija je bila uspješna i označila je potpuno novu eru u području kirurgije.
Trenutno je telekirurgija prilično popularna u teoriji, iako telekirurške tehnike nisu široko prihvaćene. Ipak, mnoge različite operacije provedene su putem telekirurgije diljem svijeta. Postoji mnogo različitih prednosti ove vrste operacije. Ljudi koji žive na udaljenim mjestima često nemaju na raspolaganju profesionalne kirurge. Prije teleoperacije, ti su ljudi bili prisiljeni putovati na velike udaljenosti kako bi imali koristi od kirurškog zahvata.
Osim toga, oni ljudi koji traže pomoć specijaliziranog kirurga više ne moraju putovati u drugu zemlju kako bi imali koristi od određenih zahvata. Također, razna vojna odijela imaju veliki interes za telekirurgiju, budući da bi napredak daljinske kirurgije mogao značiti manje ratnih žrtava. Izvođenjem raznih kirurških zahvata na vojnicima na daljinu mogu se spasiti životi. Ova tehnologija također može biti korisna pri pružanju medicinske pomoći ljudima koji žive u zemljama u razvoju.
Popis telekirurških prednosti je ogroman i raste kako područje telekirurške napreduje. Sasvim je moguće da ova vrsta operacije uopće neće zahtijevati ljudsku interakciju u bliskoj budućnosti. Svaki put kada se izvodi operacija na daljinu, bilježe se kirurgovi pokreti i tehnike. Mnogi se nadaju da će te snimke jednog dana moći “naučiti” robote kako da izvrše operaciju bez pomoći kirurga.
Iako postoji mnogo pozitivnih aspekata kirurgije na daljinu, postoji i nekoliko propusta koje je potrebno razraditi. Jedan od glavnih problema s operacijom na daljinu je činjenica da anesteziolog još uvijek mora biti prisutan prije bilo kakvog kirurškog zahvata. Druga je činjenica da je za pomoć primarnom kirurgu obično potreban pomoćni kirurg. Ovi detalji su važni, iako znanstvenici kontinuirano rade na načinima kako da kirurgiju na daljinu učine besprijekornim zanatom.