Telekomunikacijska industrija je globalni posao opskrbe elektronikom i tehnologijama kako bi se omogućilo ljudima da međusobno komuniciraju. Pojam telekomunikacije znači komuniciranje preko tehnoloških uređaja. Glavni alati koji se obično koriste u ovoj industriji su telefoni, radio, televizori, računala i povezane mreže. Komunikacija se obično kreće između ove opreme pomoću kabela, radio signala i satelita.
Telefon je telekomunikacijski uređaj koji obično omogućuje glasovnu komunikaciju među ljudima. Uglavnom, analogni telefoni, također poznati kao fiksne linije, bili su standard u telekomunikacijskoj industriji. Analogni telefoni pretvaraju zvučne valove u elektronske signale koji prolaze kroz kabele. Ovi kabeli povezuju domove i tvrtke s centralama koje usmjeravaju telefonske signale na njihova odredišta.
Mnoge analogne mreže integrirale su digitalnu telefonsku tehnologiju u svoje sustave. Digitalna telefonija, koja se također naziva i glasovni protokol (VoIP), postaje glavni dio telekomunikacijske industrije. To pretvara glas u digitalne informacije koje se mogu učinkovito slati uz tokove podataka, poput interneta ili bežičnih signala.
Bežični telefoni, koji se također nazivaju mobitelima ili mobitelima, koriste bežične radio signale koji komuniciraju sa signalnim tornjevima za usmjeravanje glasovnih informacija kroz zrak. Ove vrste telefona toliko su narasle u popularnosti da broj pretplata na mobilne telefone premašuje fiksne telefone u mnogim područjima. Ovi telefoni često omogućuju više vrsta komunikacije od samog glasa. Oni također mogu imati mogućnost prijenosa podataka, kao što su tekstualne poruke, e-pošta, fotografije ili glazba, te dopustiti pristup internetu.
Ostala područja koja spadaju u telekomunikacijsku industriju su radio i televizija. Radio koristi radio valove za bežično slanje zvučnih informacija prijemnicima. Televizija koristi sličnu metodu za prijenos vizualnih i slušnih informacija. Mnoge radio i televizijske usluge prešle su na digitalne prijenose koji omogućuju emitiranje informacija putem signalnih tornjeva, interneta, kabelske tehnologije ili satelita.
Internet je globalna mreža računala koja međusobno komuniciraju putem standardnog koda ili jezika koji se naziva internetski protokol (IP). Koristeći ga, komunikacije poput teksta, fotografija, glazbe i grafike mogu se kretati Internetom kao digitalne informacije. Općenito, IP razbija ove informacije u pakete, a svaki se paket zatim može poslati najučinkovitijim internetskim putem do svog cilja ili primatelja. Paketi se ponovno sastavljaju putem IP-a na njihovom odredištu.
Internet je, na mnogo načina, postao dominantna snaga u telekomunikacijskoj industriji. Većina tih tvrtki koristi internet na neki način za prijenos komunikacija. Mnogi trgovački stručnjaci sugeriraju da će se ovaj trend nastaviti kako tehnologija bude napredovala.