“Pošalji me, Scotty”, možda je jedna od najprepoznatljivijih fraza prve serije Zvjezdanih staza. Izraz se odnosi na korištenje koncepta teleportacije u svijetu Star Trek. Tele (grčki) i portare (latinski), postaju teleport i prevode se kao premjestiti ili nositi stvar na daljinu. U Zvjezdanim stazama Zemlja je razvila ovu tehnologiju da bi mogla pomicati i objekte i ljude na prilično velike udaljenosti.
Gene Rodenberry je samo gradio na konceptima koji su već postojali, a riječ je prvi skovao Charles Fort 1930-ih. Koristio je taj izraz da opiše iznenadnu i čudnu pojavu neobjašnjivih stvari poput krugova u žitu ili kiše žaba. Fort je vjerovao da su takvi fenomeni posljedica teleportacije, iako su njegovi nalazi često osporavani, a postoji i znanstveno objašnjenje za određene stvari koje je pripisivao teleportaciji.
Ideja teleportacije se koristila u znanstvenoj fantastici, a također je bila predmet mnogih tvrdnji tijekom povijesti. Konkretno, incidenti poput onog koji uključuje sestru Mariju Agredu, postali su korišteni kao dokaz da postoji teleportacija. U 17. stoljeću ova je časna sestra tvrdila da je duboko u molitvi, u Španjolskoj, završila u Novom Meksiku i donijela kršćanstvo tamošnjim indijanskim plemenima. Začudo, kada je Španjolska otkrila plemena Indijanaca, bila su upoznata s kršćanstvom, dajući vjerodostojnost priči sestre Marije. Međutim, mnoge su takve priče bile varke, a zasigurno postoje i druga objašnjenja osim sestre Marije.
U znanosti je teleportacija bila od velikog interesa. Iako nipošto nismo spremni “prebaciti” bilo koju osobu, bilo gdje u bliskoj budućnosti, fizičari su napravili neke pomake u ovom području. Godine 2002. znanstvenici s Australskog nacionalnog sveučilišta uspjeli su uspješno teleportirati lasersku zraku nekoliko stopa. Dvije godine kasnije, znanstvenici u Austriji i SAD-u uspjeli su teleportirati po nekoliko iona. U Danskoj je 2006. godine višeatomni, vrlo sićušan objekt, pomaknut za pola metra.
U osnovi se istražuju dvije vrste teleportacije. Točna teleportacija znači da se točan objekt u svom izvornom obliku uklanja s jednog mjesta i pojavljuje na drugom. Također možete netočno transportirati objekt, kodiranjem svih podataka o njegovim komponentama i reproduciranjem na drugom mjestu.
Još uvijek smo daleko od teleportiranja bilo čega velikog poput čovjeka ili bilo koje vrste životinje s obzirom na milijarde atoma koji su uključeni. Ali ovo pitanje i dalje zanima kako pisce znanstvene fantastike tako i znanstvenike. Potencijal, posebno za rekreaciju objekta svih njegovih sastavnih dijelova, prilično je fascinantan. Na primjer, u Zvjezdanim stazama teleportiranje bi moglo biti način rješavanja problema s genetskim kodom, uklanjanja bolesti ili čak gubitka težine, jer uključuje rekonstrukciju osobe na razini nižoj od atomske.