Tempeh je fermentirani prehrambeni proizvod, najčešće napravljen od soje, iako se ponekad koriste i drugi sastojci kao što su cjelovite žitarice i drugi grah. Potječe iz Indonezije, gdje je osnovna hrana, a nekoliko drugih zemalja jugoistočne Azije također je usvojilo tempeh. Na Zapadu, sve veći broj kuhara eksperimentira s ovim proizvodom, zajedno s drugim namirnicama od soje, i lako je dostupan na mnogim tržištima u svježem i smrznutom obliku. Svježi tempeh se može i zamrznuti, ako se ne koristi u roku od nekoliko dana, a eksperimentalni kuhari ga mogu napraviti i kod kuće.
Prilikom odabira tempeha za jelo, kuhari bi trebali tražiti čvrst kolač s bjelkastim cvatom. Crne mrlje ili žilice također su prihvatljive, ali bilo koja druga boja sugerira da se možda pokvarila. Osim toga, nije dobro jesti ako je ljigav ili jako miriše na amonijak. Loš tempeh nema samo loš okus; također može uzrokovati žalosna gastrointestinalna iskustva. Dobar tempeh ima blago orašasti, pljesniv miris i okus.
Prilikom izrade tradicionalnog tempeha kuhari počinju blanširanjem i guljenjem zrna soje. Djelomično kuhana soja se pomiješa s gljivicom Rhizopus oligosporus i pusti da fermentira. Rezultat je gusta torta, bogata bjelančevinama i malo masti, s bijelim pljesnivim cvatom. Ako se pojavi stvarna plijesan, ona se odreže prije kuhanja. Za razliku od ostalih proizvoda od soje, tempeh je vrlo lako probavljiv, jer fermentacija razgrađuje strukture koje otežavaju preradu soje u tijelu. Osim toga, razgrađuje se i kemikalija koja uzrokuje plinovitost nakon jedenja graha.
U tradicionalnom indonezijskom kuhanju tempeh se koristi u raznim jelima. Vegetarijanci diljem svijeta također ga koriste kao faksimil s mesom, a pojavljuje se u vegetarijanskim hamburgerima, prženim krumpirićima i vegetarijanskim namirnicama za doručak. Kao i drugi proizvodi od soje, okus je relativno blag, osim ako nije fermentiran ili aromatiziran drugom hranom, i lako poprima okuse u kojima je kuhana. Iz tog razloga, neki vegetarijanski kuhari preferiraju visoko upijajući tempeh za pomfrit i slična jela .
Osim što se može narezati na tanke ploške ili kockice za prženje, tempeh se također može peći na roštilju, peći ili peći. Gusti kolač za žvakanje vrlo dobro drži oblik osim ako se ručno ne reže ili mrvi, a dobro podnosi marinade i dressing. Osim što se servira vruća, može se koristiti i hladna za sendviče i ručkove u kutijama, sve dok se nakon kuhanja brzo ohladi kako se ne bi potaknuli štetni organizmi na rast.