Sustav transkutanog električnog stimulatora živaca (TENS) može se koristiti u različite svrhe, ali jedna od najčešćih je za kontrolu boli. TENS jedinice mogu donijeti značajno olakšanje za one koji pate od kronične boli. TENS elektrode se postavljaju na određena područja kože; električni impulsi se zatim prenose kroz jedinicu. U slučajevima upravljanja boli, teoretizira se da električni podražaji iz TENS sustava kratko spajaju električne signale koje šalju živci tijela, u stvari kratko spajajući signale boli. Alternativna teorija je da pomaže stimulirati proizvodnju endorfina.
Druga primjena za TENS sustav je u liječenju temporomandibularnog poremećaja (TMD). Električna stimulacija se koristi za potpuno opuštanje mišića čeljusti, omogućujući im da se smjeste u svoj prirodni položaj. Na temelju opuštenog položaja čeljusne kosti, stomatolog koji je specijaliziran za liječenje ove vrste neusklađenosti čeljusti može razviti individualizirani tijek liječenja. Tretmani TMD-a uključuju ortoze, ljuskice, dentalno lijepljenje, tradicionalne aparatiće ili kombinaciju ovih pristupa ovisno o individualnim potrebama.
Zbog svoje kompaktne veličine, TENS jedinica je prenosiva i može se po potrebi nositi neko vrijeme tijekom normalnih dnevnih aktivnosti. Uređaj se može uključiti ili isključiti ovisno o potrebi pacijenta za kontrolom boli. Omogućavanje pacijentu kontrole nad liječenjem boli može biti od velike pomoći u poboljšanju kvalitete života. Pacijent, uz pomoć liječnika ili fizioterapeuta, može odrediti koliko se često koristi jedinica, kao i koja je razina napona najučinkovitija.
Fizioterapeuti također koriste TENS sustav za pomoć u liječenju određenih stanja. U kombinaciji s fizikalnom terapijom, elektronička stimulacija mišića (EMS) može pomoći u opuštanju mišićnih grčeva koji uzrokuju određene vrste boli u donjem dijelu leđa. Iako se sam TENS sustav općenito ne preporučuje za dugotrajno liječenje, može biti od pomoći kao dio raznolikog tijeka liječenja koji također uključuje ciljano vježbanje i druge modalitete liječenja.
TENS sustav se obično mora nabaviti na recept i treba ga koristiti pod vodstvom fizioterapeuta ili drugog medicinskog stručnjaka. Upute liječnika mogu pomoći pacijentu da pravilno postavi elektrode kako bi se osiguralo da pacijent dobije maksimalnu korist. Liječnik također može pomoći u određivanju koliko često se sustav treba koristiti i na kojem naponu.