Tenzijski pneumotoraks je medicinski izraz za nakupljanje zraka koji ostaje zarobljen u prsnoj šupljini i uzrokuje kolaps pluća. Većina slučajeva je uzrokovana izravnom traumom na vratu ili prsima, kao što se može dogoditi tijekom automobilske nesreće. Tenzijski pneumotoraks je hitna medicinska pomoć koja se mora odmah liječiti kako bi se spriječilo potpuno zatajenje dišnog sustava, šok i srčane komplikacije. Osigurana je terapija kisikom te se koriste specijalizirane igle za uklanjanje zraka i krvi iz prsne šupljine. Uz brzo liječenje i naknadnu skrb za druge ozljede, pacijenti se često mogu oporaviti.
Otvoreno područje oko pluća u prsima naziva se pleuralni prostor. Normalno, pleuralni prostor je prazan kako bi se omogućilo širenje pluća tijekom redovitog disanja. Međutim, ako zrak curi u pleuralni prostor iz puknuća pluća, pritisak se brzo povećava i komprimira pluća. Ozlijeđena pluća kolabiraju, a povećanje tlaka sužava krvne žile koje vode do srca. Kao rezultat toga, krv se skuplja i srce je lišeno krvi bogate kisikom. Šok i zatajenje srca su vjerojatni kada se tenzijski pneumotoraks ne liječi odmah.
Tenzijski pneumotoraks može biti uzrokovan raznim čimbenicima. Izravne ozljede mogu se zadobiti tupom traumom prsnog koša ili slučajnim ubodom tijekom medicinskog ili kirurškog zahvata. Osobe koje pate od teške astme, kroničnih respiratornih bolesti i cistične fibroze izložene su mnogo većem riziku od tenzijskog pneumotoraksa. Stanje je također prilično često kod nedonoščadi čija se pluća nikad u potpunosti ne razvijaju u maternici.
Znakovi da osoba može doživjeti tenzijski pneumotoraks uključuju vrlo plitko ili odsutno disanje, povećan broj otkucaja srca i blijedu ili plavo obojenu kožu. Ako se tenzijski pneumotoraks pojavi izvan medicinskog okruženja, malo je što prolaznici mogu učiniti kako bi spriječili ozbiljne komplikacije osim pozivanja hitne pomoći. Službe hitne medicinske pomoći brzo identificiraju znakove pneumotoraksa i izvode dekompresiju iglom kako bi ublažili napetost. Velika šuplja igla se uvodi u pleuralnu šupljinu kako bi se omogućio izlaz zraka. Nakon što disanje postane lakše, pacijent se prebacuje u bolnicu na daljnje liječenje i procjenu.
U bolnici se provodi terapija kisikom i može se umetnuti cijev za disanje koja pomaže pri disanju. Liječnici rade rendgenske snimke i kompjuteriziranu tomografiju kako bi identificirali uzrok kolapsa pluća i traže znakove oštećenja srca, rebara i drugih struktura u prsima. Skupljena krv i preostali zrak u pleuralnom prostoru izvlače se iglom i uređajem za usisavanje. Pacijent obično mora ostati u bolnici nekoliko dana nakon liječenja kako bi se ograničio rizik od ponovnog kolapsa.