Teofilin je lijek na recept koji se općenito koristi za liječenje simptoma astme, bronhitisa i emfizema. Obično djeluje tako što širi prolaze dišnih putova u plućima, dopuštajući tako zraku da se slobodnije kreće svakim udahom. Lijek također jača dijafragmu i desni dio srca. Dostupan je u nekoliko oblika uključujući sirupe, otopine, kapsule i tablete.
Lijek je otkrio Albrecht Kossel 1888. tijekom kemijske ekstrakcije listova čaja. U početku se koristio kao diuretik prije nego što su ga istraživanja utvrdila kao relaksant glatkih mišića. Do 1930-ih, lijek se obično koristio za liječenje astme.
Teofilin je snažan inhibitor fosfodiesteraze i blokira djelovanje adenozinskih receptora. Kliničke studije lijeka pokazuju da obično može preokrenuti neosjetljivost na steroide kod pušača i osoba s kroničnim opstruktivnim plućnim poremećajem (KOPB). Također ima sposobnost smanjenja učinaka oksidativnog stresa od slobodnih radikala i peroksida.
Stanične aktivnosti teofilina obično uzrokuju opuštanje glatkih mišića u bronhima i bronhiolama i jačanje kontrakcija srčanog mišića. To općenito dovodi do povećanja krvnog tlaka, otkucaja srca i protoka zraka u plućima. Neki ljudi mogu osjetiti nuspojave nakon uzimanja teofilina, kao što su mučnina, povraćanje, proljev, glavobolja i lupanje srca. Ozbiljnije komplikacije uključuju napadaje i nepravilan srčani ritam.
Teofilin može komunicirati s drugim lijekovima, uključujući ciprofloksacin, efedrin, cimetidin, alopurinol i eritromicin. Obično će ovi lijekovi povećati koncentraciju teofilina u krvi i uzrokovati nuspojave. Potencijal za povišenu razinu teofilina zabrinjava ljude s bolestima jetre, plućnim bolestima ili zatajenjem srca. Dodatno, hrana i pića koja sadrže kofein, kao što su čokolada, kava, čaj i kakao, mogu povećati nuspojave lijeka.
Općenito, doza ovisi o tome koliko dobro tijelo metabolizira lijek. Osobe s bolešću jetre ne mogu učinkovito metabolizirati lijek, pa im je potrebna manja doza. Pušači metaboliziraju lijek mnogo brže od nepušača, pa im je obično potrebna veća doza. Tableta ili kapsula može biti oblik s produženim oslobađanjem koji je dizajniran za isporuku određene količine lijeka u krvotok tijekom određenog vremenskog razdoblja. Krvni testovi općenito se koriste kako bi se osigurala sigurna razina teofilina u krvi.