Teorija boja proučava boju i njezinu ulogu u umjetnosti i dizajnu. Očito, ljudi razmišljaju o bojama tisućama godina, ali moderna teorija boja zaista je nastala u 1800-ima, kada se počela odvajati od znanosti u čistu umjetnost. Poznavanje ove teorije zahtijeva određeno razumijevanje osnovnih znanstvenih principa o boji i percepciji, ali većina moderne teorije boja okružuje način na koji ljudi gledaju, razmišljaju i komuniciraju s bojama, od onih koje se koriste na njihovim zidovima do nijansi u boji. logotip tvrtke. Ovo polje uključuje psihologiju, povijest i kritiku jednako kao i znanost.
Područje teorije boja je prilično veliko, s brojnim istaknutim teoretičarima i autorima koji daju komentare o tom pitanju. Moglo bi se reći da se radi o puno stvari, ali u osnovi je to ispitivanje boje, kako se boja formira, kako su boje raspoređene i kako se međusobno djeluju. Teoretičari boja promatraju kako ga kontekst boje mijenja, na primjer, ili kako različite boje djeluju jedna protiv druge u kompozicijama u rasponu od slika do brošura.
Mnogi ljudi mogu nešto pogledati i samouvjereno reći da se boje sukobljavaju, ali ne mogu objasniti zašto. Netko tko je proučavao teoriju boja može pogledati isti objekt i raspravljati o tome kako se zasićenost boja, njihovi tonovi, njihov smještaj i kontekst kombiniraju kako bi se sukobili. “Sukobne” boje nisu nužno loše stvari, ali nedostatak sklada boja može biti prilično uznemirujući, kao što ste možda primijetili ako ste ikada pokušali upariti, recimo, crvene cipele i crveni džemper; male varijacije između crvenih mogu potpuno pokvariti izgled.
Jedan aspekt teorije boja uključuje proučavanje povijesne upotrebe boje. Teoretičari boja gledaju na nijanse koje su dominirale pojedinim epohama u umjetnosti, na primjer, tražeći naznake o društvima u kojima je umjetnost nastala. Neki umjetnici teoretiziraju, na primjer, da su tamni, prigušeni tonovi koji su dominirali sjevernoeuropskom umjetnošću veći dio Srednji vijek bio je povezan s “malim ledenim dobom” tog doba, koje je europski život učinilo znatno mračnijim i dosadnijim. Boje su također povijesno bile važne jer su neke bile prilično skupe i teško ih je bilo nabaviti zbog potrebnih sastojaka.
Studenti teorije boja također vole promatrati značenja određenih boja, istražujući korištenje stvari kao što su podebljane boje u logotipima tvrtki ili suptilne poruke koje bi ljudi mogli slati s nečim poput kaduljino-zelene tiskanice, na primjer. Ovi teoretičari boja također promatraju načine na koje boje mijenjaju prostor, dajući preporuke za dizajn interijera na temelju prostora i načina na koji će se koristiti.