Teorija pomeranja kontinenata je teorija da su jednom svi kontinenti bili spojeni u super-kontinent, koji znanstvenici nazivaju Pangea. Tijekom dugog vremenskog razdoblja, kontinenti su se udaljili do svojih trenutnih lokacija. Alfred Wegener prvi je podržao drift kontinenta.
Wegenerovo objašnjenje pomjeranja kontinenata 1912. bilo je da je do pomicanja došlo zbog Zemljine rotacije. Ovo objašnjenje i njegova teorija nisu bili široko prihvaćeni. Prije Wegenera, međutim, mnogi su primijetili da se čini da se oblici kontinenata uklapaju, što ukazuje na neki raskol u prošlosti.
Prije 1950-ih, koncept pomicanja kontinenta, uglavnom, nije bio niti smatran vjerojatnim. U 1950-ima i godinama koje su uslijedile, međutim, geolozi su počeli razmatrati teoriju, a u 1960-ima većina geologa je prihvatila da bi teorija mogla biti moguća. Nekoliko čimbenika ukazuje na promjenu prihvaćanja teorije drifta kontinenta.
Fosilni zapisi s različitih kontinenata, osobito na periferiji kontinenata, pokazuju istu vrstu. Isto tako, primjerci minerala duž navodnih linija loma kontinenata su gotovo identični. Neke identične vrste postoje na određenim kontinentima, poput gliste uobičajene za Afriku i Južnu Ameriku, što sugerira da vrsta nije mogla spontano nastati na oba kontinenta bez nekih varijacija.
Teorija pomeranja kontinenta također je dobila na popularnosti zbog teorije tektonike ploča. Ukratko, tektonika ploča sugerira da se oceansko dno počelo širiti i da su kontinenti postojali na “pločama” koje su se pomicale kao odgovor na promjenu oceanskog dna. Poremećaji na kontinentima, poput potresa, bili su odgovor na pomicanje ploča. To sugerira da određene točke kontinenata pokazuju gotovo stalna, iako sićušna, kretanja.
Na primjer, izmjereno je da se točka Reyes, koja se nalazi na liniji rasjeda San Andreas u sjevernoj Kaliforniji, polako kreće prema sjeveru brzinom od oko pola inča (oko 2.5 cm) godišnje. Zapravo, neki geolozi teoretiziraju da bi s kontinuiranim kretanjem Point Reyes na kraju mogao postati otok.
Ne prihvaćaju svi teoriju kontinentalnog pomaka iz mnogo razloga. Jedan od razloga spora je taj što je starost Zemlje sporna. Neki kreacionisti, na primjer, vjeruju da je Zemlja daleko mlađa nego što neki geolozi vjeruju. Neki od ovih kreacionista također ne prihvaćaju datiranje ugljikom kao način određivanja zemlje ili fosilne zapise koji su stari koliko neki znanstvenici tvrde.
Većina znanstvenika, i onih koji ne vjeruju u kreacionizam, prihvaćaju teoriju pomicanja kontinenta, zajedno s teorijom tektonike ploča. Oni koji podržavaju teoriju inteligentnog dizajna obično prihvaćaju i pomicanje kontinenata, ali tvrde da je duhovna prisutnost osmislila i stvorila Zemlju. Teorija kontinentalnog pomaka sada se predaje kao prihvaćena teorija u javnim školama diljem SAD-a.