Teorija vrijednosti je koncept koji se bavi vrijednošću ili vrijednošću ljudi ili stvari. Vrijednost se može uzeti u obzir u smislu korisnosti ili ekonomske vrijednosti. Ovaj koncept također može uključivati pravnu, moralnu, estetsku ili kvantitativnu vrijednost, a može uključivati samo jednu vrstu vrijednosti ili kombinaciju različitih tipova.
Općenito je prihvaćeno da su vrijednosti u korijenu svih vrsta ponašanja, uključujući ona koja su moralno, politički ili ekonomski motivirana. Vrijednosti se mogu držati pojedinačno, društveno ili oboje. U nekim slučajevima, međutim, pojedinačne vrijednosti mogu izgledati bezvrijedne bez društvenog razumijevanja i prihvaćanja. Teorija vrijednosti bavi se ispitivanjem njihovih individualnih i društvenih reperkusija.
U psihološkom smislu, ova analiza uključuje ispitivanje razvoja i afirmacije ljudskih vrijednosti. Također se tiče proučavanja načina na koji ljudska bića djeluju na vrijednosti ili ne djeluju u skladu s njima. Teorija vrijednosti povezana s psihologijom usredotočuje se na utvrđivanje razloga iza ljudskih preferencija i izbora u odnosu na vrijednosti. Proučavanje također uključuje pokušaj razvijanja uvjerljivih objašnjenja za načine na koje vrijednosti mogu ili ne moraju upravljati ponašanjem.
U sociološkom smislu, teorija vrijednosti bavi se tipovima osobnih vrijednosti koje se obično drže unutar zajednice. Također ispituje načine na koje određeni uvjeti ili situacije mogu promijeniti te vrijednosti. Osim toga, bavi se time kako različite skupine ljudi mogu vjerovati i dati prioritet vrijednostima koje utječu na njihovo ponašanje u društvenim situacijama.
Kada se promatra u smislu ekološke ekonomije, kategorizira se na vrijednost tipa donatora i vrijednost tipa primatelja. Mnogi ekološki ekonomisti vjeruju da, da bi postojalo bogatstvo, mora biti prisutna vrijednost koju određuje donator. Ova vrijednost koju određuje donator daje mjerenje stvari koje su potrebne za izradu nečega ili pružanje usluge. Nasuprot tome, vrijednost tipa primatelja često se bavi tržišnom vrijednošću i povezanim konceptima.