Tepsija od patlidžana je pečeno jelo koje obično uključuje narezane patlidžane, sir i niz drugog povrća. Obično je najpopularniji ljeti jer su seljačke tržnice prepune svježih patlidžana, ali i ostalih sezonskih proizvoda. Ovo jelo popularno je i zbog svoje svestranosti. Vegetarijanci i vegani mogu ga napuniti povrćem, tofuom i mesom na bazi soje, dok drugi mogu dodati mljevenu govedinu, piletinu, svinjetinu ili čak morske plodove.
Postoji mnogo različitih načina za pripremu tepsije od patlidžana. Neki kuhari vole kriške povrća premazati mlijekom i brašnom, pa ih utisnuti u tanjur sa začinjenim krušnim mrvicama. Kada se prže, krušne mrvice postaju hrskava, aromatična kora. Drugi kuhari radije jednostavno nasjeckaju patlidžan i kratko ga propirjaju na tavi prije nego što ga bace u lonac.
Jedini uvjet za izradu tepsije od patlidžana je da se patlidžan, uz bilo koje drugo sočno povrće, prije pečenja malo propirja. Povrće poput tikvica, žute tikvice, paprike i rajčice – zajedno s patlidžanom – često sadrži puno vode, koja ima tendenciju da iscuri iz njih kad su pečene. Prethodno kuhanje ovog povrća isparava velik dio vode u njemu, što obično sprječava vodenastu, kašastu tepsiju od patlidžana.
Luk i češnjak općenito treba pržiti zajedno s ostalim sastojcima za tepsiju. To omekšava ove tvrde, trpke aromatične tvari, a svemu ostalom dodaje dodatni okus. Ako povrće za prženje počne postati suho i previše porumeni prije nego što omekša, otprilike žlica vode trebala bi samo malo ohladiti tavu bez dodavanja previše viška vlage. Kuhač također treba smanjiti vatru kako ne bi zagorio.
Oni koji dodaju meso u tepsiju s patlidžanima moraju ga temeljito zapeći prije nego što ga dodaju u posudu za pečenje. Sirovo meso također ispušta puno vode, što bi također moglo pokvariti tepsiju. Meso se također možda neće do kraja ispeći, što bi hranu učinilo opasnom za jelo. Korištenje prethodno kuhanih namirnica, kao što je kielbasa ili meso koje je ostalo od drugog obroka, eliminira ovaj korak i daje kuharu više vremena da se usredotoči na patlidžan.
Kad je sve omekšano i spremno, patlidžan i ostalo povrće obično se struže u tepsiju. U ovom trenutku, domaći kuhari mogu stvarno početi biti kreativni. Patlidžan se dobro slaže s mnogim vrstama sira, uključujući mozzarellu, cheddar i parmezan. Konzerva ocijeđenih, na kockice narezanih rajčica općenito održava tepsiju s patlidžanima vlažnom, a da pritom ne postane juhasta. Dodatni začini, poput paprike ili čilija u prahu, mogu dodati malo ritma patlidžanu kada se posipa na vrh tepsije.
Nakon što je sastavljen, tepsija ide u pećnicu dok sir ne bude vruć i pjenušav. Patlidžan bi trebao biti kremast i mekan, a ostalo povrće vruće i tek malo čvrsto. Tepsiju od patlidžana možete poslužiti samu, uz kruh ili tjesteninu, ili pripremiti rashladnu voćnu salatu kao prilog.