Terapeutska toplina je metoda terapije koja se obično koristi za upale, artritis, sportske ozljede i odnedavno rak. Obično postoje tri različita načina primjene toplinske terapije: cijelo tijelo, određena regija ili koncentrirani dio tijela. U većini slučajeva korištene su temperature iznad 104°F (40°C), ali nešto ispod 113°F (45°C). Uobičajene tehnike toplinske terapije koje se koriste od 2011. uključuju toplu vodu, vruće deke, vosak, obloge za tijelo, obloge, visokofrekventne valove i tvari koje izazivaju groznicu.
Korištenje terapijske topline za upale, artritis i bolove u zglobovima i mišićima uobičajeno je u medicinskom okruženju, kao iu kućanstvu. Toplina se obično primjenjuje na veću regiju za razliku od lokaliziranog područja u obliku vrućih obloga, boca s toplom vodom, pa čak i krema za lokalno djelovanje koje zagrijavaju kada se nanose na kožu. U slučaju akutne upale, općenito se preporuča izbjegavati visoke temperature jer to može pogoršati simptome. Međutim, pokazalo se da je čekanje da se upala smanji prije primjene toplinske terapije vrlo korisno za proces ozdravljenja.
Korištenje toplinske terapije kao komplementarnog tretmana za pacijente s rakom postaje sve češće od 2011. Nekoliko studija je impliciralo da korištenje terapijske topline zapravo može ubiti stanice raka i spriječiti njihov rast i širenje. U mnogim slučajevima toplinska terapija se provodi samo na području gdje se rak nalazi visokofrekventnim valovima ili povremeno grijanim sondama.
Dok je regionalna i lokalizirana toplinska terapija uobičajena za tretmane, neke terapijske toplinske metode cijelog tijela još uvijek se smatraju kontroverznim od 2011. Metoda o kojoj se najviše raspravlja je ubrizgavanje otopina koje su stvorene posebno za izazivanje groznice kod pacijenta. To je zato što je bilo nekoliko smrtnih slučajeva povezanih s ovom tehnikom. Godine 2011. nekoliko liječnika postavlja pitanje daje li ova metoda prednosti koje su veće od rizika povezanih s hipertermijom izazvanom groznicom, budući da su stope uspješnosti u liječenju bolesti ovom metodom nedosljedne.
Prednosti korištenja terapeutske topline su kratkoročne i dugoročne. Dok se tijelo zagrijava, čovjekov prag boli obično se značajno povećava. Toplina također povećava rastezljivost kod većine ljudi, što znači da je raspon pokreta u području koje se grije veći i ostaje takav do dana nakon tretmana. Biokemijske reakcije se povećavaju i stimuliraju se refleksi leđne moždine, što ima nekoliko impliciranih zdravstvenih prednosti. Nalet krvi u zagrijano područje također povećava oksigenaciju, što zauzvrat učinkovitije ispire nečistoće u tom području.