Terapijsko jahanje je adaptivni sport u kojem se pojedinci s fizičkim, razvojnim i emocionalnim hendikepom uče jahanju. Ova vrsta terapije medicinski dokazano pomaže pojedincima da poboljšaju mišićni tonus i ravnotežu kroz tjelesnu vježbu jahanja konja. Također pruža mogućnosti jahačima da provode vrijeme izvan povezivanja sa životinjama, što također može imati pozitivan utjecaj na njihovo mentalno i emocionalno stanje.
Pojedinci svih dobnih skupina s bilo kojom vrstom ozljede ili invaliditeta mogu imati koristi od terapijskog jahanja. Liječnici su pokazali da prirodno kretanje konjskog tijela tijekom hodanja ili kasanja potiče fleksibilnost, snagu i poboljšanu koordinaciju kod jahača. Djeca koja boluju od razvojnih bolesti ili tjelesnih hendikepa koji im narušavaju sposobnost hodanja i vježbanja mogu ojačati mišiće donjeg dijela leđa i torzo tijekom jahanja konja. Ova vrsta terapije također se koristi za pomoć pacijentima koji su bili podvrgnuti operaciji leđne moždine ili amputacijama noge da ponovno nauče hodati, ponekad koristeći protezu.
Terapijsko jahanje može uključivati druge aktivnosti povezane s konjem koje su osmišljene za promicanje mentalnog i fizičkog ozdravljenja. To može uključivati natjecanja, preskakanje, jahanje po stazi i brigu o konjušnici. Osim fizičkih prednosti koje su iskusili tijekom jahanja, sudionici također pokazuju znakove povećane mentalne stabilnosti i emocionalne snage zbog stvaranja osobne veze s konjem.
Hendikepiranu osobu obično prate bočni hodači, vođa konja i instruktor tijekom satova terapijskog jahanja. Bočni hodač stoji s obje strane konja kako bi osigurao da jahač ne padne na tlo ako izgubi ravnotežu u bilo kojem trenutku tijekom treninga. Vođa konja vodi životinju oko ringa za hodanje ili niz stazu i sprječava je da se odvoji od grupe i odgaja dok jahač sjedi. Instruktor uči jahača kako pravilno sjediti, držati uzde i kretati se s konjem dok hoda i kasa. Instruktori obično moraju imati profesionalnu obuku za rad s konjima i razumijevanje širokog spektra ljudskih tjelesnih invaliditeta.
Životinje uključene u terapeutsko jahanje posebno su obučene za nježnu i smirenu interakciju sa svojim jahačima. Ovi konji se često biraju u tu svrhu na temelju njihove poslušnije osobnosti. Starije konje, koji se više ne mogu natjecati, uzgajati ili izlagati, ponekad se daju stajama koje sudjeluju u terapiji. Konji su uvježbani da stoje u položajima pored jedinstvenih montažnih uređaja koji se koriste za podizanje jahača na mjesto na sedlu koji ga ne mogu dosegnuti svojom snagom. Oni su uvjetovani da drže ujednačen hod tijekom terapijskog sata i prate specifične naredbe instruktora koje ih vode kroz njihove pokrete.