Terapijsko pisanje uključuje sudjelovanje u aktivnostima pisanja za rješavanje emocionalnih problema. Ljudi mogu raditi pod vodstvom terapeuta ili savjetnika, ili mogu samostalno pokrenuti program pisanja. To može uključivati aktivnosti na dnevnoj bazi ili rjeđe. U svim slučajevima, sudionici se upuštaju u izražajno pisanje kako bi zapisali misli, emocije, priče i druga iskustva. Pisanje je povjerljivo i namijenjeno je osobnoj potrošnji ili dijeljenju s terapeutom, a možda i grupom, ako je pacijent na grupnoj terapiji.
Studije o ovoj terapijskoj tehnici pokazuju da su sudionici istraživanja imali koristi od terapijskih vježbi pisanja koje su im namijenjene da izraze traumu i procesiraju emocije. Terapijsko pisanje može biti korisno u slučajevima kada ljudi imaju poteškoća u komunikaciji na druge načine i može se integrirati u veći plan liječenja. Klijent koji ima problema s nekom situacijom, na primjer, može napisati pismo osobama koje su uključene u terapiju. Pismo može pomoći klijentu da artikulira ciljeve i željeni ishod, te poradi na tome kako pristupiti ljudima u stvarnom životu kako bi riješio problem.
Vježbe terapijskog pisanja obično potiču ljude da pišu određeno vrijeme, kao što je 15 minuta. Oni mogu raditi na temelju upita ili s općenitijim zahtjevom da pišu o svojim danima ili problemima koji se pojavljuju u njihovim životima. U vođenoj terapiji, terapeut može pregledati napisano i razgovarati o njemu s pacijentom, ili pacijenti mogu razgovarati o emocijama koje su se pojavile tijekom pisanja. Dnevnik se također može koristiti izvan terapijske sobe; terapeutsko pisanje može pomoći u procesuiranju emocija koje se javljaju tijekom terapije, rješavanju problema koji se pojavljuju tijekom tjedna ili obogaćivanju samopreispitivanja koje olakšavaju terapijske sesije.
Pisati se može u časopisima, na labavim listovima papira ili na računalu. U teleterapiji pacijenti mogu voditi internetski dnevnik s ograničenim pristupom kako bi terapeut mogao čitati. Terapeuti također mogu koristiti elektroničke časopise za provjeru pacijenata između sesija, gledajući o čemu pišu i identificirajući specifične probleme o kojima će raspravljati u terapiji.
Neformalni pristupi pisanju kao terapiji mogu se vidjeti u mnogim regijama svijeta. Ljudi mogu voditi osobne dnevnike ili dnevnike namijenjene njihovoj privatnoj upotrebi, gdje mogu pripovijedati događaje i istraživati emocije. Neki dodaju i aspekt grupne terapije samousmjeravanja dijeleći svoje pisanje s prijateljima koji mogu dati savjet ili uvid.