Terapija opuštanja je proces koji se fokusira na korištenje kombinacije disanja i opuštanja mišića kako bi se nosili sa stresom. Korištenje različitih tehnika unutar ovog procesa može biti od koristi kada se nosite s svakodnevnim stresom ili radite kroz neočekivane situacije koje proizvode veliku fizičku i emocionalnu napetost. Iako se osnove opuštajuće terapije mogu primijeniti bez prisutnosti zdravstvenog djelatnika, često je dobra ideja naučiti osnove s obučenim praktičarom.
Terapija opuštanja mišića uključuje učenje kako stresne okolnosti mogu uzrokovati aktivaciju tjelesnog autonomnog živčanog sustava. Kada se dogodi neka vrsta emocionalne ili fizičke stimulacije povezane sa stresom, ovaj sustav će krenuti u akciju. Rezultat je da srce počinje brže kucati, disanje postaje ubrzano, a krvne žile oko tijela počinju se širiti. Dok je reakcija ovog tipa korisna kada postoji potreba za obranom tijela od neke vrste protivnika.
Primjenom terapije opuštanja moguće je početi vraćati stimulaciju na živčani sustav i vratiti tijelo i um u uravnoteženije stanje. Ključ terapije je svjesno reguliranje disanja. To znači postati svjestan trenutne brzine faza udisaja i izdisaja u procesu disanja i uložiti svjesni napor da ih postupno usporite na ravnomjerniji tempo. Budući da pojedinac može usporiti brzinu disanja, to također ima smirujući učinak na ubrzan rad srca i pomaže u smanjenju nagona za “bijegom ili borbom”.
Terapija opuštanja može uključivati i druge elemente uz kontrolirano disanje. Traženje tihog mjesta za pokretanje procesa također može pomoći u ubrzavanju postizanja mirnog stanja. Za neke ljude korisna je i uporaba aromaterapije u kombinaciji s tehnikama opuštajuće terapije. Glazbene ili relaksacijske vrpce prirode koje zvuče poput vodopada također mogu pomoći u poboljšanju učinka terapije.
Prije nego što samostalno uključite bilo koju vrstu opuštajuće terapije, dobro je surađivati s osobom s nekom vrstom treninga terapije opuštanja. To će vam pomoći da ovladate osnovnim obrascima disanja koje želite postići tijekom terapije, kao i da otkrijete koje su druge komponente najkorisnije u vašoj situaciji. Nakon što steknete povjerenje u svoju sposobnost korištenja terapije opuštanja, možete primijeniti strategiju kad god osjetite da vam razina stresa raste.