Terapija vitaminom D opisuje korištenje ultraljubičastih B (UVB) zraka za proizvodnju vitamina D u tijelu kako bi se pomoglo u liječenju određenih simptoma i bolesti. Također poznata kao svjetlosna terapija, fototerapija i UVB terapija, terapija vitaminom D učinkovito liječi kožne bolesti kao što su psorijaza i ekcem. Također postoji veza između vitamina D i depresije, a terapija vitaminom D pomogla je oboljelima od sezonskog afektivnog poremećaja (SAD), specifičnog oblika depresije.
Dugi niz godina, UVB svjetlosna terapija se koristi za liječenje simptoma psorijaze i ekcema. Liječenje se naziva terapija vitaminom D jer izlaganje UVB zrakama, bilo od sunca ili električne jedinice, uzrokuje da tijelo proizvodi vitamin D. Povećani vitamin D s vremenom dovodi do ublažavanja simptoma.
Rezultati svjetlosne terapije vitaminom D kod pacijenata koji imaju psorijazu i ekcem uključuju čišćenje kože, smanjenu potrebu za lijekovima i prevenciju kožnih infekcija. Kada se koristi za liječenje SAD-a, učinci terapije vitaminom D uključuju poboljšanje raspoloženja, apetita i spavanja. Također može rezultirati povećanjem energije.
Tretmani za povećanje proizvodnje vitamina D odvijaju se u razdoblju od nekoliko tjedana i mogu uključivati dvije do četiri sesije tjedno. Terapija kožnih poremećaja provodi se tijekom izbijanja bolesti kada je koža crvena, ljuskava i upaljena s “plakovima”. Simptomi SAD obično se javljaju tijekom hladnijih sezona, tako da tretmani s vitaminom D za SAD najbolje djeluju tijekom mjeseci kada je izloženost suncu najograničenija.
Sesije terapije vitaminom D obično se provode u liječničkoj ordinaciji pomoću svjetlosne jedinice dizajnirane za proizvodnju zraka koje pospješuju proizvodnju vitamina D. Žarulje u ovim rasvjetnim jedinicama daju UVB zrake, što dovodi do stvaranja vitamina D. Jedinice svjetlosne terapije dostupne su za kućno liječenje, ali se još uvijek koriste pod vodstvom stručnjaka.
Tijekom terapije vitaminom D, pacijent je izložen UVB zrakama određeno vrijeme. Ovisno o težini bolesti, izlaganje može trajati od pet minuta do 20 minuta. Prekomjerno izlaganje može dovesti do pečenja ili isušivanja kože, zbog čega terapija vitaminom D zahtijeva stručno vodstvo.
Nuspojave terapije vitaminom D mogu uključivati suhu kožu koja se ljušti i svrbež, koji obično nestaje unutar prvih tjedan-dva liječenja. Osim toga, većina dermatologa vjeruje da svako izlaganje UV svjetlu povećava rizik od raka kože. Svjetlosna terapija koristi UVB zrake, koje ne prodiru duboko u kožu i manje su štetne od UVA zraka. Dermatolozi također sugeriraju da dugotrajna svjetlosna terapija može dovesti do preranog starenja kože.