Terapijski štap je alat koji koriste oni kojima je potrebna pomoć pri hodanju, održavanju ravnoteže ili smanjenju težine na ozlijeđenoj nozi ili stopalu. U biti je to čvrst štap s ručkom; međutim, postoji nekoliko različitih vrsta štapova. Pacijenti bi trebali surađivati sa svojim fizioterapeutima kako bi odabrali odgovarajuću vrstu terapijskog štapa koja odgovara njihovim potrebama. Fizioterapeut također može pomoći pacijentu da nauči hodati i penjati se uz stepenice sa štapom.
Neke opće smjernice koje treba slijediti pri odabiru terapijskog štapa uključuju provjeru ima li neklizajuću gumenu podlogu kako bi se mogao uhvatiti za pod i spriječiti padove. Pacijenti bi također trebali osigurati da odaberu odgovarajući štap za svoju visinu. Kada pacijent ustane uspravno, vrh štapa trebao bi dosezati zapešće. To omogućuje pacijentu da lagano savije lakat kada koristi štap radi udobnijeg oslonca.
Osnovna vrsta terapijskog štapa je standardni štap, koji je jedan ravan komad metala ili drveta, sa zakrivljenom ručkom na vrhu. Pacijenti također mogu odabrati štap s funkcionalnim zahvatom, koji je ravna ručka koja je paralelna s tlom. Ova vrsta ručke može ponuditi bolje prianjanje i veću potporu. Preporučuju se plastične ili drvene ručke, jer se lakše drže.
Druga vrsta terapijskog štapa je štap široke baze, koji se također naziva quad štap. Ovaj terapijski štap ima bazu koja se sastoji od četiri kratke “noge”, što pruža dodatnu potporu i stabilnost. Pacijenti koji imaju problema s održavanjem ravnoteže mogu imati koristi od korištenja quad štapa.
Skrbnici bi trebali procijeniti pacijentov dom kako bi bili sigurni da je prikladan za šetnju sa štapom. Tepisi za bacanje treba ukloniti, jer se pacijent može spotaknuti o njih. Među namještajem bi trebalo biti dovoljno mjesta za kretanje, a na podu ne bi trebalo biti nereda. Preporuča se da pacijent nosi cipele s gumenim potplatom kad god koristi štap, a također treba gledati ravno ispred sebe dok hoda, a ne gledati dolje u svoja stopala.
Za korištenje terapijskog štapa, pacijent treba držati uređaj nasuprot svojoj slabijoj strani. Na primjer, ako mu je ozlijeđena lijeva noga, u desnoj bi ruci držao štap. Trebao bi početi hodati pomicanjem štapa ispred svog tijela u isto vrijeme kada i njegov suprotni, donji ud. Pacijent se tada može nagnuti na štap kako bi podržao svoju težinu dok pomiče drugu nogu naprijed.
Prilikom penjanja uz stepenice, pacijenti se trebaju držati za rukohvat rukom koja ne hvata terapijski štap. Na sljedeću najvišu stepenicu, uz jaču nogu, treba staviti štap. Pacijent tada svoju težinu treba prenijeti na jaču nogu, prije nego pomakne slabiju nogu prema gore. Prilikom spuštanja stepenicama, štap bi se trebao prvo pomaknuti naprijed sa slabijom nogom, a posljednja se prenijela težina bolesnika, zajedno s njegovom jačom nogom.