Teratom jajnika je tumor koji se razvija iz jedne od zametnih stanica u jajniku. Zametne stanice su multipotentne, što znači da se mogu diferencirati u niz različitih tipova stanica. Ova jedinstvena osobina znači da je teratom jajnika obično zbrka vrsta tkiva uključujući kožu, kosu i zube, a ne da se sastoji od jednog ujednačenog tipa stanice. Tumor može biti benigne ili maligne prirode.
Pojam “teratoma” znači “monstruozan” ili “strašan” tumor, referenca na uznemirujuću kombinaciju tipova tkiva pronađenih u tumorima ove prirode. Teratom jajnika obično se počinje razvijati oko vremena kada pacijent dosegne reproduktivnu dob, a rezultat je abnormalnosti s jednom ili više zametnih stanica jajnika. Pacijent može osjetiti simptome kao što su grčevi u trbuhu, krvarenje iz maternice i neplodnost kao posljedica tumora.
U nekim slučajevima tumor naraste dovoljno velik da izazove torziju jajnika. U ovom hitnom medicinskom slučaju, jajnik se okreće na peteljci, prekidajući dotok krvi u jajnik. Bolesnici osjećaju akutnu bol i mogu biti izloženi riziku od ozbiljnih komplikacija uključujući abdominalne infekcije i neplodnost. Ako pacijent ne dobije liječenje, može razviti visoku temperaturu, zbunjenost i komu. Liječenje u ovom slučaju je hitna operacija za uklanjanje izrasline i rješavanje torzije. Kirurg će spasiti jajnik ako je moguće.
Ako liječnik posumnja na teratom jajnika, obično će naručiti neke krvne pretrage kako bi provjerio tumorske markere i može zatražiti medicinske slikovne studije zdjelice kako bi vidio jesu li vidljive bilo kakve abnormalnosti. U slučaju da je tumor prisutan, preporuka za liječenje je obično operacija za uklanjanje izrasline. Laparoskopska kirurgija je obično opcija, dopušta kirurgu da napravi nekoliko malih rezova kako bi pristupio mjestu, uklonio tumor, provjerio ima li znakova metastaza, a zatim zatvorio kirurške rane. S ovim pristupom vrijeme oporavka je puno brže, a pacijenti će doživjeti manje boli i ožiljaka.
Zreli teratom, također poznat kao dermoidna cista, obično je dobroćudan, dok nezreli teratom može biti maligni. Liječnici mogu zatražiti patološka izvješća o uzorcima tumora kako bi saznali više o njemu i utvrdili jesu li kemoterapija i zračenje potrebni. Pacijentice s dijagnozom teratoma jajnika i zabrinutosti za buduću plodnost mogu o njima razgovarati s liječnikom, jer te zabrinutosti mogu utjecati na preporuke za liječenje i najbolje opcije za pacijentove potrebe.