Terenska bilježnica je bilježnica koju istraživač koristi za bilježenje dok je na terenu. Cilj bilježnice je stvoriti cjelovitu evidenciju koja daje točne i korisne informacije o terenskim ekspedicijama, a znanstvenici koji rade na terenu obično su dužni voditi takve bilježnice. U nekim slučajevima terenske bilježnice smatraju se vlasništvom poslodavca, u kojem će ih slučaju istraživač morati dostaviti nakon završetka terenskog istraživanja, dok u drugim slučajevima bilježnica može biti vlasništvo autora.
Osim profesionalnih znanstvenika, terenske bilježnice vode i mnogi amateri. Promatrač ptica, na primjer, vodio bi bilježnicu opažanja ptica koja bi također uključivala podatke o lokacijama, vremenskim uvjetima, partnerima za ptice i tako dalje. Čitanjem terenske bilježnice netko je mogao dobiti potpunu sliku onoga što se dogodilo na bilo kojoj ekspediciji. Zapravo, netko bi trebao biti sposoban čitati terensku bilježnicu i osjećati se kao da je na putu, zahvaljujući visokoj razini detalja.
Svaki pojedini podatak koji se odnosi na ekspediciju bilježi se u terensku bilježnicu, zajedno s općim zapažanjima. Nešto što se čini manje važnim na terenu moglo bi zapravo igrati ključnu ulogu u studiji ili ekspediciji nakon kasnijeg ispitivanja, a snimanjem istraživač osigurava da će biti zabilježeno. Ponekad, pregled niza terenskih bilješki može otkriti odgovor na misterij, kao na primjer kada ptičar primijeti da jata ptica dosljedno izranjaju iz određenog dijela drveća svaki dan u 10:03 ujutro, a netko to spomene zrakoplov za opskrbu slijeće odmah iza tih stabala svaki dan u 10:02 ujutro.
U pravilu su terenske bilježnice tvrdo ukoričene, a mnoge su izrađene od papira koji su vodootporni. Istraživači nose svoje bilježnice u torbama ili torbicama kako bi spriječili da se smoče. Bilježnica je obično ravna i sadrži zabilježena opažanja i mjerenja, skice, opće napomene, rasprave o vremenskim uvjetima i bilo koje druge pogreške koje bi mogle biti relevantne za studiju, od mjesta na kojem su automobili bili parkirani do toga tko je bio na terenu u bilo kojem trenutku. dan.
Tvrtke za znanstvenu opskrbu često nose standardizirane terenske bilježnice, a bilježnice se također mogu kupiti od dobavljača pisaćeg materijala. Znanstvenici koji rade za određene tvrtke ili organizacije možda će htjeti otkriti preferira li tvrtka određenu vrstu terenske bilježnice, jer potreba za organiziranom pohranom može diktirati određenu veličinu ili stil. Neke tvrtke iz tog razloga izdaju terenske bilježnice svojim zaposlenicima.