Terenski ured, koji se često naziva i podružnica, općenito je dio većeg poslovanja i može biti jedan od mreže ureda u kojima se nalaze poslovni objekti na udaljenim lokacijama. Ovi uredi služe u nekoliko namjena. Najčešći je mogućnost pružanja fizičkog pristupa ljudima koji žive u udaljenim ili široko rasprostranjenim geografskim regijama, tako da mogu obavljati posjete licem u lice s predstavnicima tvrtke ili agencije. Ostale svrhe terenskog ureda uključuju praćenje događaja na terenu, provođenje znanstvenog istraživanja i sastanke s dobavljačima ili dobavljačima.
Terenski uredi služe u nekoliko funkcionalnih namjena za posao ili organizaciju i vrlo su česti u mnogim područjima svijeta. Za tvrtke, terenski uredi mogu pružiti osnovnu podršku prodajnom osoblju ili skratiti vrijeme putovanja za klijente i kupce prilikom pregovora o poslovima. Na primjer, prodavač može dijeliti svoje vrijeme između nekoliko terenskih ureda, općenito smještenih u manje naseljenim područjima, čime postiže više vremena za lice s klijentima na isplativ način. Potrebu za minimalnom količinom uredske podrške na udaljenim lokacijama terenski ured često može adekvatno zadovoljiti uz mnogo manje troškove nego što bi to imao ured s punom uslugom.
Poslovni profesionalci koji rade u uredima na terenu obično su smješteni u skraćenoj verziji onoga što se može naći u sjedištu tvrtke. Umjesto punog pomoćnog osoblja, poput daktilografa, recepcionara i opsežne čekaonice, terenski bi se ured mogao sastojati od nekoliko stolica za klijente i stola za prodavača. Moderna komunikacijska tehnologija omogućuje dovršetak mnogih postupaka koji su prethodno obavljeni u punopravnom uredskom okruženju. Kao rezultat toga, osoblje vjerojatno neće biti ometano radom na udaljenom mjestu u smislu izvršavanja administrativnih zadataka. Terenski ured se također može koristiti za testiranje novog tržišta prije većeg ulaganja u infrastrukturu na novoj lokaciji.
Znanstvenici, ekolozi i zaštitari prirode također mogu koristiti terenske urede, jer to omogućuje da se ispostave popune uz djelić troškova koji se obično uključuju u osoblje tradicionalnog ureda. Neke od ovih upotreba mogu biti u poslovne svrhe, kao što je provođenje istraživanja na terenu za testiranje novog uređaja. Drugi mogu biti znanstvena ulaganja u ranoj fazi financirana od strane tvrtke.
Oni koji rade kao natječaji za svjetionike, čuvari šuma ili znanstveni istraživači često koriste terenske urede za obavljanje svog posla. Ove vrste terenskih ureda često rade sezonski. Vojne organizacije također zapošljavaju terenske urede tijekom vojnih operacija, a ponekad je to strateška mjera za zaštitu trgovačkih poduzeća.