U pravnim stvarima, teret dokazivanja odnosi se na dužnost stranke koja iznosi navode da ih potkrijepi dokazima koji su dopušteni na sudu. U građanskoj parnici tu odgovornost snosi tužitelj. Kada je osoba optužena za zločin u Sjedinjenim Državama, Kanadi, Ujedinjenom Kraljevstvu i nekoliko drugih zemalja diljem svijeta, teret leži na tužiteljstvu, koje mora dokazati optužbe prije nego što se može dobiti osuđujuća presuda.
Standardi dokazivanja mogu biti različiti ovisno o vrsti pravnog spora o kojem je riječ. U kaznenom postupku tužiteljstvo je dužno dokazati svoju tezu izvan razumne sumnje. Osoba koja je optužena za zločin smatra se nevinom dok se ne dokaže krivnja.
Kada sudac daje upute poroti prije nego što se povuku na vijećanje, on ili ona će objasniti teret dokazivanja i kako se on primjenjuje na postupak. Tužiteljstvo nije dužno izvan svake sumnje uvjeriti porotu u krivnju optužene osobe. Umjesto toga, porotnik mora biti u stanju reći sebi s moralnom sigurnošću da je pojedinac kriv za počinjenje zločina. Ako porotnici to ne mogu učiniti, tužiteljstvo nije ispunilo teret dokazivanja i porota mora proglasiti osobu nevinom.
U građanskom postupku teret dokazivanja je na tužitelju. On ili ona moraju biti u mogućnosti potkrijepiti navode o gubitku ili ozljedi kako bi naplatili štetu od optuženika. Standard koji se obično primjenjuje u ovim situacijama je standard prevage dokaza. Ovaj izraz se također može nazvati ravnotežom vjerojatnosti.
Prednost dokaza znači da sudac ili porota moraju biti uvjereni da su radnje okrivljenika ili njihov nedostatak uzrokovale da je tužitelj na neki način ozlijeđen ili nanesena nepravda. Tehnički gledano, ako postoji samo 50 posto šanse da je to istina, optuženik se može smatrati zakonskom odgovornom. Odgovornost u građanskoj parnici znači da će tuženiku biti naloženo da plati novac za naknadu štete tužitelju za njegov ili njezin gubitak.
Drugi način na koji teret dokazivanja dolazi u igru u građanskom postupku je načelo jasnih i uvjerljivih dokaza. Ovo je viši standard od prevlasti dokaza. U ovoj situaciji odvjetnik tužitelja mora upotrijebiti viši standard kako bi uvjerio suca da su tvrdnje koje čine osnovu za tužbu istinite.