Termalna traka je jedna vrsta ljepila koja se može koristiti između računalnog čipa i hladnjaka, a obično se bira kada hladnjak nema sustav za zadržavanje koji bi ostao na mjestu. Termalna traka djeluje kao spojnica koja drži hladnjak dok ispunjava male praznine između dviju površina kako bi učinkovitije prenijela toplinu s čipa. Problem s termalnom trakom je u tome što ona nije vrlo učinkovit vodič topline. Srećom, postoje i druge opcije koje rade bolje.
Bilo je vremena kada računalne procesorske jedinice (CPU) nisu zahtijevale hladnjake, ali kako su čipovi postajali snažniji, generirali su više topline. Kada su rashladni elementi prvi put postali dostupni, dodani su kao naknadna opcija i nisu imali sustave zadržavanja. Termalna vrpca pružila je zadovoljavajuće rješenje za rješavanje dva problema: ostavljanje sudopera na mjestu i popunjavanje mikroskopskih praznina koje su usporavale prijenos topline na površini čipa i hladnjaka.
Kako je tehnologija napredovala i rashladni elementi postali obvezni, proizvođači su ih počeli pakirati s CPU-ima, dok su matične ploče usvojile dizajn za prihvaćanje sustava zadržavanja. Nekoliko spojeva je također razvijeno i plasirano na tržište za poboljšanje prijenosa topline s vrhunskim rezultatima u odnosu na termalnu traku.
Neki od materijala koji se koriste umjesto termalne trake uključuju masne jastučiće, silikonske i keramičke paste te paste na bazi metala. Općenito se vjeruje da su spojevi koji sadrže metale najbolji provodnici topline, ali ako materijal dospije na matičnu ploču može uzrokovati kratki spoj. U nekim slučajevima igrači bi možda željeli priključiti hladnjak treće strane na čipset video kartice, na primjer, gdje sustav zadržavanja nije opcija. Umjesto termo vrpce, može se odabrati termalna mast na bazi epoksida. Prenijet će toplinu bolje od termalne trake, iako će veza biti trajna.
CPU-i koji dolaze u pakiranju s hladnjakom također dolaze s toplinskom smjesom namijenjenom za korištenje s proizvodom. U mnogim slučajevima ovo je jastučić termalne masti postavljen na dno hladnjaka. Sve što trebate učiniti je skinuti zaštitnu papirnatu brtvu prije ugradnje. Jamstvo CPU-a često ovisi o korištenju toplinskog materijala upakiranog s čipom i hladnjakom.
Ako se hladnjak ukloni iz CPU-a, sav toplinski materijal treba očistiti s obje površine i nanijeti novi materijal prije ponovne instalacije. Za čišćenje površina općenito se preporučuje alkohol za trljanje. Provjerite jamstvo CPU-a ili web-mjesto proizvođača za preporuke o tome koju vrstu toplinske smjese koristiti. Ne preporučuje se korištenje hladnjaka CPU-a bez nanošenja neke vrste termalne masti. Jezgra čipa može se brzo pregrijati i otopiti ili postati neupotrebljiva. Igrače i overklokere potiče se na korištenje vrhunskih toplinskih materijala za najbolje rezultate. Nažalost, možete biti gotovo sigurni da vrlo pristupačna termo traka neće biti jedna od preporuka.